大銅鐘，又稱為梵鐘、洪鐘、釣鐘、撞鐘、鯨鐘等等。因為它在撞響的時候，能夠清凈寺院梵剎，所以稱為梵鐘因為它的聲響洪亮致遠，所以稱為洪鐘；因為它是吊在鐘架上被撞擊而響的，所以稱為釣鐘、撞鐘。至于它又被稱為鯨鐘，則是因為在佛經(jīng)中記載，海邊有一種動物叫蒲牢，它在遇見鯨的時候，常常會害怕地發(fā)出像鐘一樣的叫聲，因此人們就將蒲牢的形狀鑄在鐘身上，把撞槌做成魚形。銅鐘在開始出現(xiàn)的時候，主要功能是祭祀或者宴饗時的奏樂工具，有銘文記載:“用享以孝，于我顯祖文考。由于蒲牢是遇見鯨才發(fā)出叫聲的，就用鯨來為鐘命名了。