挖泥船的工作能力是以每小時能挖多少立方米泥土來表示的，挖泥船有機動和非機動之分，按施工特點又可分為耙吸式、鉸吸式、鏈斗式、抓斗式和鏟斗式等。本身有航行動力的挖泥船在通行較大船舶的航道上施工，用粗大的軟管(排泥管）抽吸淤泥。挖泥船施工步驟分類：1:、開工展步：挖泥船在開工展步之前，首先組織人員崗位到人，啟動激動船到的施工區(qū)域測量量水深，觀察地形。挖泥船把泥沙存在艙中，裝滿后開往海外倒掉。

側伸吊桿挖泥船是清理狹窄水道有效的工具，它平穩(wěn)地緩行，每小時約走3700米，在湖底鏟出一條寬約35米的水道，泵將吸出的泥沙沿著長長的吊桿，噴回到離水道較遠的水中。吃水較深的大船尤其需要倚重這種挖泥船。

　絞吸式挖泥船操作簡單，易于控制。挖泥船依靠船艉的臺車使鋼樁定位和前進，利用絞刀橋梁臂兩側橫移鋼絲繩與連接固定于挖槽兩測的錨，靠鉸車牽引，通過左右擺動，在一定的控制擺角下工作，將絞刀或斗輪挖掘后的泥沙，經(jīng)過輸泥管泵運送到地區(qū)。挖泥船應具有較高的定位精度和挖掘精度，防止漏挖和超挖，不傷及原生土。挖泥船的前進是由兩根樁交替運動，邁步向前。

挖泥船是負責清挖水道與河川淤泥，以便其他船舶順利通過。具體講就是：挖深、加寬和清理現(xiàn)有的航道和港口；開挖新的航道、港口和運河；疏浚碼頭、船塢、船閘及其他水工建筑物的基槽以及將挖出的泥沙拋入深海或吹填于陸上洼地造田。

絞吸式挖泥船是機械與水力式挖泥船的組合，為能保證水下挖深的質量（即挖掘后水下海底的平整度和挖泥的深度），必須利用裝在船體上的鋼樁和鋼樁的起落裝置或三纜定位裝置來定位，進行船舶的前后移動。船體的左右橫移擺動，由連接在挖泥絞刀橋梁上的左右兩個橫移錨進行橫移擺動。挖泥深度由裝在橋梁或絞纜機上的深度下放傳感器反應到駕駛臺由操作駕駛員來控制。通過水下絞刀旋轉破土后，利用在吸泥管入口后端的離心式水下泥泵的作用，在吸入口產(chǎn)生一定的真空將絞刀旋轉攪動的泥沙隨水吸入泥管中，再通過泥泵后的排泥管將泥沙漿輸送到規(guī)定的拋泥區(qū)內。鏟斗挖泥船適用于挖掘珊瑚礁、孵石、礫石、大小塊石和粘土、粗砂及混合物。如果輸送的距離較遠還要通過裝在船體內的艙內泵進行接力輸送。