把熔化的金屬液注入用耐高溫材料制作的中空鑄型內(nèi)，冷凝后得到預期形狀的制品，這就是鑄造。所得到的制品就是鑄件。

鑄造可按鑄件的材料分為黑色金屬鑄造（包括鑄鐵、鑄鋼）和有色金屬鑄造（包括鋁合金、銅合金、鋅合金、鎂合金等）。有色精密鑄件廠專業(yè)從事有色金屬鑄造，重點是鋁合金和鋅合金鑄造。

鑄造有可按鑄型的材料分為砂型鑄造和金屬型鑄造。精密鑄件廠對這兩種鑄造工藝都得心應手，并自行設(shè)計、制造這兩類鑄造模具。

鑄造行業(yè)的80%以上的產(chǎn)品都是砂型鑄造完成的,因此我們通常所講的鑄造一般就是指砂鑄,即砂型鑄造.

“八五”期間鑄造受到了原機電部高度重視，投入了建國以來大的一次專項技dai.款和攻關(guān)費用，扶持了鑄造機械行業(yè)產(chǎn)品的開發(fā)和發(fā)展。“大型拋丸清理機的制造”，“垂直分型無箱射壓造型機”，“水玻璃砂舊砂再生設(shè)備的研制”，“金屬型鑄造設(shè)備”等等相繼被開發(fā)應用。又因為金屬型的模具受模具材料尺寸和型腔加工設(shè)備、鑄造設(shè)備能力的限制，所以對特別大的鑄件也顯得無能為力。

“九五”期間，鑄造行業(yè)承擔并樹立完成了“轎車鑄件毛坯精化高1效造型與清理成套技術(shù)與裝備”的任務(wù)，“缸體高1效連續(xù)拋丸清理線的開發(fā)與研制”也取得圓滿成功，1999年完成了國家攻關(guān)高水平的氣沖造型線項目的成功。

金屬型和砂型，在性能上有顯著的區(qū)別，如砂型有透氣性，而金屬型則沒有；砂型的導熱性差，金屬型的導熱性很好，砂型有退讓性，而金屬型沒有等。金屬型的這些特點決定了它在鑄件形成過程中有自己的規(guī)律。

型腔內(nèi)氣體狀態(tài)變化對鑄件成型的影響：金屬在充填時，型腔內(nèi)的氣體必須迅速排出，但金屬又無透氣性，只要對工藝稍加疏忽，就會給鑄件的質(zhì)量帶來不良影響。

鑄件凝固過程中熱交換的特點：金屬液一旦進入型腔，就把熱量傳給金屬型壁。液體金屬通過型壁散失熱量，進行凝固并產(chǎn)生收縮，而型壁在獲得熱量，升高溫度的同時產(chǎn)生膨脹，結(jié)果在鑄件與型壁之間形成了“間隙”。在“鑄件一間隙一金屬型”系統(tǒng)未到達同一溫度之前，可以把鑄件視為在“間隙”中冷卻，而金屬型壁則通過“間隙”被加熱。1955年奧斯汀實驗室提出首創(chuàng)失蠟法的呈請，日本學者鹿取一難。

金屬型阻礙收縮對鑄件的影響：金屬型或金屬型芯，在鑄件凝固過程中無退讓性，阻礙鑄件收縮，這是它的又一特點。