鐵路物流是在國內(nèi)外現(xiàn)代物流業(yè)迅猛發(fā)展 [1]  、鐵路生產(chǎn)力布局不斷調(diào)整、運輸能力不斷釋放的情況下產(chǎn)生的，以鐵路貨運場站等資源為基礎(chǔ)，融合現(xiàn)代物流與供應(yīng)鏈管理和服務(wù)理念，為客戶提供以鐵路運輸為主的。

從1996年開始在全路推行貨運業(yè)務(wù)集中化，要求停辦日均裝卸車數(shù)在1車以下的565個車站的貨運業(yè)務(wù)，將平均站間距延長到14公里，1997年停辦日均裝卸車在3車以下的1042個車站的貨運業(yè)務(wù)，到“九五”末封閉日均裝卸車數(shù)小于5車的車站貨運業(yè)務(wù)。

鐵路全程物流服務(wù)能力，各鐵路局將會加強鐵路物流中心與相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的有效銜接，加快建設(shè)聯(lián)運中轉(zhuǎn)設(shè)施，大力發(fā)展海鐵聯(lián)運、公鐵聯(lián)運等為主的多式聯(lián)運，增強各種運輸方式物流設(shè)施的銜接和配套，促進完善綜合運輸網(wǎng)絡(luò)布局。

作業(yè)內(nèi)容和服務(wù)方式將由客戶決定，貨物發(fā)送前由鐵路物流中心負責(zé)取貨、倉儲，途中作業(yè)由鐵路物流中心組織開展以鐵路運輸為主的多式聯(lián)運服務(wù)，貨物到達后由鐵路物流中心組織貨物的分揀、配送等作業(yè)，在整個過程中還需要按照客戶要求提供包裝。