殼聚糖及甲殼素的結(jié)構(gòu)與纖維素非常相似，如結(jié)構(gòu)圖，不同的是纖維素葡萄糖單元二位碳上是羥基，殼聚糖是氨基，甲殼素是乙酰氨基。

一般物理性質(zhì)

殼聚糖也是白色無定形、半透明、略有珍珠光澤的固體，因原料和制備方法不同，分子量也從數(shù)十萬至數(shù)百萬不等，不溶于水和堿溶液，可溶于稀的鹽酸、等無機酸和大多數(shù)有機酸，不溶于稀的硫酸、磷酸。在稀酸中，殼聚糖的主鏈會緩慢水解，溶液黏度會逐漸降低，所以殼聚糖溶液應(yīng)隨用隨配。

無毒性

對動物進行全身毒性急性實驗、熱源實驗、原發(fā)性 皮膚刺激實驗、皮內(nèi)注射實驗、眼結(jié)膜刺激實驗和溶血實驗，均證明對機體無毒副作用，并且能廣泛用于全身多個部位。

生物降解性

   甲殼素及殼聚糖可被人體內(nèi)的酶如甲殼素酶和溶菌酶等水解成相應(yīng)的氨基葡萄糖，被人體吸收。降解率與其結(jié)晶度及脫乙酰化作用成反比。

 在兔體內(nèi)試驗觀察，甲殼素手術(shù)縫合線4個月可以完 全吸收。

可修飾性

    殼聚糖具有自由氨基，呈陽離子性，因此可用多種化學(xué)試劑進行修飾，增強其性能。

生物學(xué)活性

甲殼素及殼聚糖具有良好的生物活性，主要有以下幾個方面

調(diào)節(jié)

調(diào)節(jié)pH值

調(diào)節(jié)及系統(tǒng)

排出體內(nèi)重金屬離子、化學(xué)毒物

排出體內(nèi)多余膽固醇，對防止、心腦血管疾病有積極作用

控制膽固醇

  殼聚糖有兩個機制降低膽固醇：一個是阻止脂肪的吸收；另一個是將人體血液內(nèi)的膽固醇排泄掉。，殼聚糖抑制那些助于脂肪吸收的脂肪酶的活性。脂肪酶分解脂肪使人體進行吸收。另外一個是排泄膽酸。一旦膽酸排泄，則血液中的膽固醇被用于制造膽酸。這兩種機制使得殼聚糖成為強膽固醇清除劑。殼聚糖是一種天然材料，具有強大的陰離子吸附力，適用于降低膽固醇而沒有任何副作用。