最常被引用的統(tǒng)計(jì)是一萬(wàn)人中約四點(diǎn)五個(gè)人，這項(xiàng)數(shù)據(jù)是由美國(guó)和英國(guó)所組成的大規(guī)模統(tǒng)計(jì)而得來(lái)的。有趣的是，自閉癥的發(fā)生率各國(guó)不同，其范圍從德國(guó)的萬(wàn)分之二到日本的萬(wàn)分之十六。造成發(fā)生率差異如此大的原因可能是診斷的規(guī)準(zhǔn)不同、遺傳基因或者生態(tài)環(huán)境影響所致。自閉癥的發(fā)生率，男三倍于女，這樣的差異不僅是在自閉癥上，其它許多發(fā)展性的障礙也有男多于女的比率。

適當(dāng)教育設(shè)施漸受重視的同時(shí)，以行為學(xué)說(shuō)為基礎(chǔ)之式亦開始發(fā)展，到了一九六Ｏ年代中期，制約理論已經(jīng)廣泛的被運(yùn)用在多種兒童問(wèn)題的療上，而自閉癥兒童經(jīng)由行為的隔離、消弱、懲罰、差別增強(qiáng)等方法而改善不當(dāng)?shù)男袨?，包括自傷、自我刺激、過(guò)動(dòng)、攻擊行為等。后來(lái)操作制約技巧開始運(yùn)用在自閉癥患者其它能力的增進(jìn)，如生活自理、職能訓(xùn)練等，甚至更進(jìn)一步被運(yùn)用在社會(huì)人際互動(dòng)及語(yǔ)言溝通能力之訓(xùn)練上。

如何有效對(duì)治感統(tǒng)不足、學(xué)習(xí)困難的孩子？最重要是找出其根本的原因，由于孩子行為上大多已產(chǎn)生多重困難，不易判斷真正原因及其不足程度。目前大多采用生活資料核對(duì)法，由父母或教師針對(duì)幼兒行為填寫核對(duì)表，再由有經(jīng)驗(yàn)的專家對(duì)比，以判斷其原因，但由于填寫者本身程度問(wèn)題，常會(huì)有所偏差。若能直接觀察孩子的身體及行為，正確性更高。