在烹調(diào)過(guò)程中用于調(diào)和食物口味的一類原料的統(tǒng)稱。在荷蘭一家工廠聯(lián)合利華的黃色芥末年產(chǎn)量達(dá)到了4萬(wàn)噸，原因何在。又稱調(diào)味原料、調(diào)味品。中國(guó)調(diào)味料開(kāi)發(fā)、應(yīng)用歷史之久，品種之多，應(yīng)用之廣均居世界首位。中國(guó)現(xiàn)有的調(diào)味品有600余種，分類方法不一。按形態(tài)分有液狀、油狀、粉狀、粒狀、稀糊狀、醬狀、膏狀等；按商品經(jīng)營(yíng)習(xí)慣分有釀造類、腌菜類、鮮菜類、干貨類、水產(chǎn)類及其他類等。通常采用味別分類法，習(xí)慣上分以下7大類：①咸味調(diào)味料，包括鹽、醬、醬油等。②甜味調(diào)味料，包括糖、蜜、人工甜味劑等。③酸味調(diào)味料，包括醋、酸果汁等。④麻辣調(diào)味料，包括辣椒、胡椒、花椒、芥末等。⑤鮮味調(diào)味料，包括傳統(tǒng)吊制的鮮湯以及味精、蝦籽等。⑥香味調(diào)味料，包括八角、桂皮、丁香、玫瑰、桂花以及酒類、糟類、茶類等。⑦其他調(diào)味料，包括臭鹵、蔥、姜、蒜、荷葉、箬葉、香竹等。

餐飲業(yè)的發(fā)展直接拉動(dòng)調(diào)味品市場(chǎng)的快速發(fā)展。調(diào)味品目前為主要的銷售渠道，就是餐飲，餐飲業(yè)的快速發(fā)展帶動(dòng)了調(diào)味品的發(fā)展，也使得調(diào)味品市場(chǎng)飛速發(fā)展。餐飲線要求的產(chǎn)品，和家庭產(chǎn)品有相似的地方，也不完全相同，渠道運(yùn)作上面，也有差異。

銷售渠道重1心分散。當(dāng)加入酒（含乙醇）、醋（含醋酸）等調(diào)味輔料時(shí)，酸和醇相互間發(fā)生酯化反應(yīng)，生成具有芳香味的酯。此前，調(diào)味品主要是集中在批發(fā)流通渠道，依靠各地的副食品批發(fā)市場(chǎng)。發(fā)展到現(xiàn)在，出現(xiàn)了全渠道發(fā)展的趨勢(shì)。即批發(fā)渠道、傳統(tǒng)零售渠道、現(xiàn)代零售渠道、餐飲、封閉渠道、工業(yè)渠道等。調(diào)味品企業(yè)由依賴經(jīng)銷商進(jìn)行銷售，也發(fā)展到經(jīng)銷商經(jīng)銷，企業(yè)直營(yíng)（供餐飲、商超、工廠等），銷售模式和銷售渠道發(fā)生了較大的變化。

營(yíng)養(yǎng)成分高低不同

　　雞精和味精哪個(gè)營(yíng)養(yǎng)更高一些呢？事實(shí)上，味精主要是通過(guò)大米、玉米等糧食或糖蜜，采用微生物發(fā)酵的方法提取而成的。復(fù)配調(diào)味料是以基礎(chǔ)調(diào)味料為基礎(chǔ)，配以多種其他輔料，按一定比例混合起來(lái)，稱為復(fù)配調(diào)味料。它的主要成分是谷氨酸納，是氨基酸的一種，也是構(gòu)成蛋白質(zhì)的主要成分。雞精的成分由于比味精復(fù)雜，所含的營(yíng)養(yǎng)也更一些。除了谷氨酸納以外，還含有多種維生素和礦物質(zhì)。

　　味精能補(bǔ)充人體的氨基酸，有利于增進(jìn)和維持大腦機(jī)能。因其具有很好的鮮味，故可增進(jìn)人的食欲。味精有助于提高人體對(duì)食物的消化率。另外，味精中的主要成分谷氨酸鈉還具有肝昏迷、胃酸缺乏等病的作用。

　　雞精從取料上是雞肉與雞蛋復(fù)合生產(chǎn)的，既有雞的鮮味又有其香味；其化學(xué)成分是將核甘酸與谷氨酸鈉復(fù)合，且鮮度，實(shí)現(xiàn)了增鮮調(diào)味的二合一；鮮度與味精相比是味精的1.5～2倍，是營(yíng)養(yǎng)成分更高的健康食品。有些調(diào)味品由多種香料混合而成（例如紅辣椒粉），或者由多種香草混合而成（例如調(diào)味袋）。雞精還具有耐高溫、不串味、食后不干等優(yōu)點(diǎn)。這些都是其他調(diào)味品無(wú)法比擬的。不過(guò)，雞精再有營(yíng)養(yǎng)，也只是一種調(diào)味品，不能與雞肉同日而語(yǔ)。調(diào)查發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)上不同品牌的雞精之間，蛋白質(zhì)含量并不一樣，這主要與它們的雞肉粉或雞骨粉含量有關(guān)。