肉眼鑒定中，膨潤土呈純白色，一般也有灰色或淺黃白色的，常因吸水或含有雜質(zhì)而呈淡綠、淡青、玫瑰紅等顏色。風(fēng)干后仍為純白色、灰色或淺黃白色。用手掰開后斷面不平整，而呈凍膠狀。有油脂光澤，手觸有滑感。能吸水膨脹，好的可成為膠體狀。若經(jīng)長期風(fēng)干水分散失后，又可變成松散狀。膨潤土因有強(qiáng)烈的離子交換力，所以能吸附或吸收各種顏色。把它與油脂混合，可使油脂更加滑潤。它的微細(xì)粉末加水的懸浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨潤土類型，主要是按蒙脫石的陽離子的種類相對含量分為鈣、鈉、氫、鋰蒙脫石等，其中以鈣蒙脫石為主的粘土稱為鈣基膨潤土。我國大部分膨潤土礦以生產(chǎn)鈣基膨潤土為主，鈣基膨潤土比鈉基膨潤土便宜，而且容易到手，所以我們在肉雞和蛋雞試驗(yàn)上，都用的是鈣基土。用膨潤土添加料喂雞，因?yàn)檫m口性好，雞愛吃。在水介質(zhì)中能分散成膠凝狀和懸浮狀，這種介質(zhì)溶液具有一定的黏滯性、觸變性和潤滑性。　　但只靠上面介紹的肉眼等感官鑒定是不夠準(zhǔn)確的。我國尚無統(tǒng)一的鑒定膨潤土的國家標(biāo)準(zhǔn)。多數(shù)礦山執(zhí)行一機(jī)部關(guān)于“鑄造用膨潤土、粘土的部頒標(biāo)準(zhǔn)”（1997）和企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。主要測定吸蘭量、水分、膠質(zhì)介、通過率、濕壓強(qiáng)度、膨脹系數(shù)、pH值等，測定方法和標(biāo)準(zhǔn)這里就從略了。

膨潤土是目前比較廣泛的貓砂，價格也相比比較低，畢竟魚龍混雜的市場很難分辨得出哪些是有毒哪些是無毒的，有的人為了賺黑心錢就會做些劣質(zhì)的貓砂銷售，如果寵物主人買到不好的就很難說了。如今貓砂的種類繁多，除了膨潤土貓砂以外，貓主人也可以看一下其它的貓砂。1、豆腐貓砂膨潤土貓砂并不是所有的養(yǎng)貓家庭都會選擇的，因?yàn)榕驖櫷霖埳霸谪堖涫褂玫臅r候會產(chǎn)生較大的粉塵，如果長期使用會導(dǎo)致貓咪的鼻子變得敏感，鼻腔咽喉眼睛等部位會出現(xiàn)不適。除此之外，寵物主人可以了解一下其他的品種的貓砂，豆腐貓砂結(jié)團(tuán)性和吸濕性也不會差于膨潤土貓砂，質(zhì)地比較輕搬運(yùn)起來也比較輕松，也可以扔到廁所里面沖掉。2、水晶貓砂水晶貓砂又被稱作硅膠貓砂，養(yǎng)貓的人應(yīng)該都有見過，顆粒狀的，有的品牌會摻入不同顏色，而且質(zhì)量比較輕，對于貓咪排出的尿液能較快的吸收，吸收完之后水晶貓砂的顏色會變，貓主人就可以更換了，但是，貓咪對水晶貓砂的很好奇，而且很容易誤食，貓咪踩在上面也會感覺到不適，有的甚至不愿意在貓砂上。膨潤土礦物晶體一般帶負(fù)電荷，因此在膨潤土顆粒表面要吸附等當(dāng)量的相反電荷的陽離子。3、松木貓砂松木貓砂在結(jié)團(tuán)性方面雖然不一定比膨潤土好，但是吸濕除臭等其它方面都很不錯，給貓咪使用松木貓砂也是很不錯，寵物主人也不需要經(jīng)常去清理貓砂，松木貓砂是搭配雙層貓砂盆使用，上層一般可以兩天清理一遍，下層可以三天清理一次，下層的貓砂遇水能化成粉末之后就可以清理了。

助留助濾系統(tǒng)膨潤土的典型粒子為層厚0.9nm，層疊5～7層，表面約為300nm×100nm的層片狀結(jié)構(gòu)。其水化時的比表面積較大，約為700～800m2/g。膨潤土片層有負(fù)電性表面和正電性邊緣，易于吸附膠體物質(zhì)。當(dāng)膨潤土在水中被水解，陽離子以鈉離子形式形成帶負(fù)電荷的粒子。這種帶負(fù)電荷的粒子，不受pH值的影響，在酸性和堿性中同樣顯示良好的性能。控制好影響因素有助于使膨潤土發(fā)揮其良好的性能，達(dá)到所需應(yīng)用的目的。適合在機(jī)制紙和紙板的所有領(lǐng)域中的酸性和中性抄紙，可獲得以往的單一聚合物所不能收到的高留著率和高濾水效果。

膨潤土的上述特性，被廣泛地用于助留助濾劑和白水回收處理等造紙工藝中。下面為采用Hydrocol的微粒子助留體系用于白水封閉系統(tǒng)的生產(chǎn)實(shí)例：加拿大蒙大拿的一家用OCC生產(chǎn)瓦楞紙板的工廠，在白水封閉后使用Hydrocol膨潤土助留助濾系統(tǒng)，使造紙廢水的排放量從6000m3/d減少為零，留著率從85%提高到92%，且白水回用后節(jié)省能源5%。耐熱性隨土中有機(jī)碳鏈的長度的增加分解溫度越高，其凝膠性與土中有機(jī)碳鏈的性質(zhì)（長度、結(jié)構(gòu)、極性）、有機(jī)土粒子的大小及溶劑分子的極性等因素有關(guān)，當(dāng)完基鏈為同等長度時，含雙鍵或芳香官能團(tuán)的完基鏈形成的凝膠強(qiáng)度越高。