膨潤土是一種黏土巖、亦稱蒙脫石黏土巖、常含少量伊利石、高嶺石、埃洛石、綠泥石、沸石、石英、長石、方解石等；一般為白色、淡黃色，因含鐵量變化又呈淺灰、淺綠、粉紅、褐紅、磚紅、灰黑色等；具蠟狀、土狀或油脂光澤；膨潤土有的松散如土，也有的致密堅硬。主要化學成分是二氧化硅、三氧化二鋁和水，還含有鐵、鎂、鈣、鈉、鉀等元素，Na2O和CaO含量對膨潤土的物理化學性質和工藝技術性能影響頗大。蒙脫石礦物屬單斜晶系，通常呈土狀塊體，白色，有時帶淺紅、淺綠、淡黃等色。光澤暗淡。硬度1～2，密度2～3g/cm3。按蒙脫石可交換陽離子的種類、含量和層間電荷大小，膨潤土可分為鈉基膨潤土(堿性土)、鈣基膨潤土(堿土性土)、天然漂白土(酸性土或酸性白土)，其中鈣基膨潤土又包括鈣鈉基和鈣鎂基等。膨潤土具有強的吸濕性和膨脹性，可吸附8～15倍于自身體積的水量，體積膨脹可達數倍至30倍；在水介質中能分散成膠凝狀和懸浮狀，這種介質溶液具有一定的黏滯性、觸變性和潤滑性；有較強的陽離子交換能力；對各種氣體、液體、有機物質有一定的吸附能力，大吸附量可達5倍于自身的重量；測定膨潤土礦陽離子交換容量和交換性陽離子，是判斷膨潤土礦質量和劃分膨潤土礦屬型的主要依據。它與水、泥或細沙的摻和物具有可塑性和黏結性；具有表面活性的酸性漂白土（活性白土、天然漂白土-酸性白土）能吸附有色離子。

肉眼鑒定中，膨潤土呈純白色，一般也有灰色或淺黃白色的，常因吸水或含有雜質而呈淡綠、淡青、玫瑰紅等顏色。風干后仍為純白色、灰色或淺黃白色。用手掰開后斷面不平整，而呈凍膠狀。有油脂光澤，手觸有滑感。能吸水膨脹，好的可成為膠體狀。若經長期風干水分散失后，又可變成松散狀。膨潤土因有強烈的離子交換力，所以能吸附或吸收各種顏色。把它與油脂混合，可使油脂更加滑潤。它的微細粉末加水的懸浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨潤土類型，主要是按蒙脫石的陽離子的種類相對含量分為鈣、鈉、氫、鋰蒙脫石等，其中以鈣蒙脫石為主的粘土稱為鈣基膨潤土。我國大部分膨潤土礦以生產鈣基膨潤土為主，鈣基膨潤土比鈉基膨潤土便宜，而且容易到手，所以我們在肉雞和蛋雞試驗上，都用的是鈣基土。用膨潤土添加料喂雞，因為適口性好，雞愛吃?！　〉豢可厦娼榻B的肉眼等感官鑒定是不夠準確的。我國尚無統(tǒng)一的鑒定膨潤土的國家標準。多數礦山執(zhí)行一機部關于“鑄造用膨潤土、粘土的部頒標準”（1997）和企業(yè)標準。微波協(xié)同有機膨潤土處理有機廢水方法微波協(xié)同有機膨潤土處理有機廢水方法。主要測定吸蘭量、水分、膠質介、通過率、濕壓強度、膨脹系數、pH值等，測定方法和標準這里就從略了。

膨潤土有極強的吸水性，遇水時發(fā)生水化．可膨脹至原體積的10~20倍，其原因可總結為三方面：(1)膨潤土具有很大的比表面積．能吸附大量的水}(2)膨潤土的晶體結構允許水分子進入其晶格層問．從而使之產生膨脹_(3)每個顆粒表面都帶負電荷．相互排斥。膨潤土水化后還具有很好的保水性．即使在高壓下．其中的水也不會被排斥掉．形成拈稠的凝膠體．其抗?jié)B系數很低．可達10_。cm／s。吸水后的膨潤士自然干燥后．仍具有吸水膨脹能力．可反復膨脹。野生的動物在采食的過程中也會經常吃到一些土，尤其是那些在泥土里尋找食物的動物，比如豬，但是細微的泥土以灰塵的形式無處不在。

　　這種膨脹性使膨潤土成為非常有效的防水密封材料．當膨潤土水化時．在限定的空間內膨脹形成凝砬體．從而阻止了水的滲透；同時在膨脹壓的作用下．粘稠的凝膠體會進入建筑物的裂縫中，起剜密封防水的作用。

　　利用此性能．可以制造出一系列的防水材料。

前面提到膨潤土具有強烈的水化作用，因而能夠形成更細微的片狀結構，呈膠體狀態(tài)，大量吸附帶正電荷的電解質，可與帶負電荷的纖維結合，從而使膨潤土留著在纖維上。在助留助濾的同時，膨潤土也起到了造紙?zhí)盍系淖饔谩?

另外膨潤土具有“物美價廉”的特點，可應用于低定量紙的生產，能夠獲得高加填量但不降低成紙強度，尤其是撕裂度。杭州某研究所應用研究表明，改性膨潤土可作為低白度紙和紙板的填料（膨潤土本身白度不高），表現(xiàn)出強烈的吸附性和高度的分散性，高留著率，對成紙強度影響小。同時，由于改性膨潤土能吸附細小纖維和其他細小物質，降低了紙廠排放白水的濃度，能夠減小排放污水對水域造成的污染。與現(xiàn)有的技術相比，本發(fā)明優(yōu)點是反應可在30～200秒內完成、乙醇溶劑的需要量只為傳統(tǒng)工藝的5～10％，產品質量超過傳統(tǒng)工藝水平。