聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署工業(yè)與環(huán)境規(guī)劃中心（UNEPIE/PAC）定義綜合各種說法，采用了“清潔生產(chǎn)”這一術語，來表征從原料、生產(chǎn)工藝到產(chǎn)品使用全過程的廣義的污染防治途徑，給出了以下定義：清潔生產(chǎn)是一種新的創(chuàng)造性的思想，該思想將整體預防的環(huán)境戰(zhàn)略持續(xù)應用于生產(chǎn)過程、產(chǎn)品和服務中，以增加生態(tài)效率和減少人類及環(huán)境的風險。（5）它著眼于全球環(huán)境的徹底保護，為人類社會共建一個潔凈的地球帶來了希望。對生產(chǎn)過程，要求節(jié)約原材料與能源，淘汰有毒原材料，減降所有廢棄物的數(shù)量與毒性；對產(chǎn)品，要求減少從原材料提煉到產(chǎn)品至終處置的全生命周期的不利影響；對服務，要求將環(huán)境因素納入設計與所提供的服務中。

自1990年以來，聯(lián)合國環(huán)境署已先后在坎特伯雷、巴黎、華沙、牛津、漢城、蒙特利爾等地舉辦了六次國際清潔生產(chǎn)高等級研討會。自1989年，聯(lián)合國開始在全球范圍內(nèi)推行清潔生產(chǎn)以來，全球先后有8個國家建立了清潔生產(chǎn)中心，推動著各國清潔生產(chǎn)不斷向深度和廣度拓展。在1998年10月韓國漢城第五次國際清潔生產(chǎn)高等級研討會上，出臺了《國際清潔生產(chǎn)宣言》，64位簽署者共同簽署了該《宣言》，參加這次會議還有國際機構、商會、學術機構和專業(yè)協(xié)會等組織的代表。《國際清潔生產(chǎn)宣言》的主要目的是提高公共部門和私有部門中關鍵決策者對清潔生產(chǎn)戰(zhàn)略的理解及該戰(zhàn)略在他們中間的形象，它也將激勵對清潔生產(chǎn)咨詢服務的更廣泛的需求?！秶H清潔生產(chǎn)宣言》是對作為一種環(huán)境管理戰(zhàn)略的清潔生產(chǎn)公開的承諾。

廢物循環(huán)利用，建立生產(chǎn)閉合圈：工業(yè)生產(chǎn)中物料的轉(zhuǎn)化不可能達。三、實施材料優(yōu)化管理：材料優(yōu)化管理是企業(yè)實施清潔生產(chǎn)的重要環(huán)節(jié)。生產(chǎn)過程中工件的傳遞、物料的輸送，加熱反應中物料的揮發(fā)、沉淀，加之操作的不當，設備的泄露等原因；總會造成物料的流失。工業(yè)生產(chǎn)中的“三廢”實質(zhì)上是生產(chǎn)過程中流失的原料，中間體和副產(chǎn)品及廢品廢料。尤其是我國農(nóng)業(yè)用藥，染料工業(yè)，主要原料利用率一般只有30%—40%，其余都以“三廢”形式排入環(huán)境。因此對廢物的有效處理和回收利用，即可創(chuàng)造財富，又可減少污染。