環(huán)境降解塑料是一類新型的塑料品種國外開發(fā)可環(huán)境降解的塑料始于70年代，當時主要開發(fā)光降解塑料，目的在于解決塑料廢棄物，尤其是一次性塑料包裝制品帶來的環(huán)境污染問題，至80年代時，開發(fā)研究轉(zhuǎn)向以生物降解塑料為主，而且，也出現(xiàn)了不用石油而用可再生資源，如植物淀粉和纖維素，動物甲殼質(zhì)等為原料生產(chǎn)的生物降 解塑料。另外，也開發(fā)了用微生物發(fā)酵生產(chǎn)的生物降解塑料。一類早已臨床應用的能為生體降解的塑料，如聚乳酸也引起了人們的注意，希望能用它來解決塑料的環(huán)境污染問題，但是，對于這類塑料是否歸類為環(huán)境降解塑料尚有不同見解，日本降解塑料研究會的意見認為不能歸入環(huán)境降解塑料。




添加型光降解塑料即在聚合物中添加少量的光引發(fā)劑和其他助劑，，典型的光引發(fā)劑或光敏劑有芳香酮、芳香胺、鐵、2-羥基-4乙酮肟鐵、硬脂酸鐵等。在PE、PP、PVC和PS等聚合物中適量添加這些光敏劑都是可行的。近幾年已完成了用長鏈二茂鐵的衍生屋制得的光降解聚乙烯的研究，以及中科院長春應用化學研究所研究成功的以鐵化物為光敏劑的光降解PE塑料薄膜。大連塑料研究所開發(fā)的以金屬為光敏劑的光降解PE薄膜。




脂肪族聚脂類生物崩壞塑料是通用塑料很纖細的纖維狀均勻的分散到具有生物降解性的聚脂而能使共聚物具有生物降解性。將脂肪族通用塑料如PE、PP、PS、PVC等共混，控制其相結(jié)構(gòu)和分散狀態(tài)，制得物理性能的生物降解塑料；而天然礦物質(zhì)生物崩壞塑料與碳酸鈣填充改性聚烯烴塑料相似，為了適應環(huán)境的需要，研究開發(fā)了高填充碳酸鈣母料以及料，以此制成薄膜、片材、盒等包裝材料。吉林研究所研究了PE/碳酸鈣類地降解材料。這類材料具有塑料用量低、能耗低、成本低等優(yōu)點，然而密度大、氣密性小、降解誘導期不宜控制以及力學性能較差的缺點，因此只能作為一次性使用的包裝材料，其降解性還有待進一步研究。




紙制品包裝材料：出于紙制品包裝材料需要大量的紙漿，而且根據(jù)不同的要求還加入大量的木質(zhì)紙漿(如方便面碗需要加入木質(zhì)紙漿85-100%，才能保持方便面碗的強度和挺括)，這樣紙制品所用的紙漿前期污染十分嚴重，木質(zhì)紙漿對于自然資源的影響也是相當大的。所以，其應用受到限制。美國上世紀80 年代大量使用紙制品包裝制品，到現(xiàn)在已基本由淀粉類生物降解材料所代替。