生物質(zhì)氣化是在一定的熱力學(xué)條件下，借助于空氣部分（或者氧氣）、水蒸氣的作用，使生物質(zhì)的高聚物發(fā)生熱解、氧化、還原重整反應(yīng)，終轉(zhuǎn)化為CO，氫氣和低分子烴類等可燃?xì)怏w的過程。中國可用的固體生物質(zhì)數(shù)量巨大，主要以農(nóng)業(yè)廢棄物和木材廢物為主。生物質(zhì)分布分散，收集和運(yùn)輸困難，在中國目前的條件下，難以采用大規(guī)模燃燒技術(shù)，所以中小規(guī)模的生物質(zhì)氣化發(fā)電技術(shù)（200—5000kW）在中國有獨(dú)特的優(yōu)勢。燃燒器在氣體成分和熱值有變化時(shí)，能夠保持穩(wěn)定的燃燒狀態(tài)，排放污染物較少。由于中國電力供應(yīng)緊張，而生物質(zhì)廢棄物浪費(fèi)嚴(yán)重，價(jià)格低廉，所以生物質(zhì)氣化發(fā)電的成本，約為0.2-0.3元/Kw.h,已接近或優(yōu)于常規(guī)發(fā)電，其單位投資僅約3500—4000元/Kw，為煤電的60%-70%，所以具備進(jìn)入市場競爭的條件。

所謂生物質(zhì)發(fā)電，就是利用秸稈、稻草、蔗渣、木糠等植物燃料直接燃燒或發(fā)酵成沼氣后燃燒，燃燒產(chǎn)生的熱量使水蒸汽帶動(dòng)汽輪機(jī)發(fā)電。生物質(zhì)發(fā)電主要是利用農(nóng)業(yè)、林業(yè)和工業(yè)廢棄物為原料，也可以將城市垃圾為原料，采取直接燃燒或氣化的發(fā)電方式。 近年來中國能源、電力供求趨緊，國內(nèi)外發(fā)電行業(yè)對資源豐富、可再生性強(qiáng)、有利于改善環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展的生物質(zhì)資源的開發(fā)利用給予了極大的關(guān)注。二是氣體凈化，氣化出來的燃?xì)舛己幸欢ǖ碾s質(zhì)，包括灰分、焦炭和焦油等，需經(jīng)過凈化系統(tǒng)把雜質(zhì)除去，以保證燃?xì)獍l(fā)電設(shè)備的正常運(yùn)行。于是生物質(zhì)能發(fā)電行業(yè)應(yīng)運(yùn)而生。

從燃?xì)獍l(fā)電過程上分

　　氣化發(fā)電可分為內(nèi)燃機(jī)發(fā)電系統(tǒng)、燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電系統(tǒng)及燃?xì)?蒸汽聯(lián)合循環(huán)發(fā)電系統(tǒng)。

　　(1)內(nèi)燃機(jī)發(fā)電系統(tǒng)，以簡單的內(nèi)燃機(jī)組為主，可單獨(dú)燃用低熱值燃?xì)?，也可以燃?xì)狻⑷加蛢捎?，它的特點(diǎn)是設(shè)備緊湊，系統(tǒng)簡單，技術(shù)較成熟和可靠。

　　(2)燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電系統(tǒng)，采用低熱值燃?xì)廨啓C(jī)，燃?xì)庑柙鰤?，否則發(fā)電效率較低，由于燃?xì)廨啓C(jī)對燃?xì)赓|(zhì)量要求較高，并且需有較高的自動(dòng)化控制水平和燃?xì)廨啓C(jī)改造技術(shù)，所以，一般單獨(dú)采用燃?xì)廨啓C(jī)的生物質(zhì)氣化發(fā)電系統(tǒng)較少。

　　(3)燃?xì)?蒸汽聯(lián)合循環(huán)發(fā)電系統(tǒng)，是在內(nèi)燃機(jī)、燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電的基礎(chǔ)上，增加余熱蒸汽的聯(lián)合循環(huán)，這種系統(tǒng)可以有效地提高發(fā)電效率。一般來說，燃?xì)?蒸汽聯(lián)合循環(huán)生物質(zhì)氣化發(fā)電系統(tǒng)，采用的是燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電設(shè)備，而且hao的氣化方式是高壓氣化，構(gòu)成的系統(tǒng)稱為生物質(zhì)整體氣化聯(lián)合循環(huán)系統(tǒng)。目前生物質(zhì)發(fā)電應(yīng)用越來越廣泛：生物質(zhì)氣化，產(chǎn)生的氣體帶動(dòng)發(fā)電機(jī)組工作。它的一般系統(tǒng)效率可達(dá)40%以上，是目前發(fā)達(dá)國家重點(diǎn)研究的內(nèi)容。