事實上，激光雷達，如相機，是光學設備。如果霧阻擋了所有光線的傳輸，激光雷達就會失效。然而，為了量化這種影響，航空業(yè)明確定義了“能見度”的物理量，即在不明亮的背景下，可以看到和識別光強度為1000 cd的光源的距離。

激光雷達于半個世紀前發(fā)明時，其著名的應用是測量地球與月球之間的距離。后來，激光雷達被用來測量地面和云之間的距離以及其他天氣條件。


利用激光雷達脈沖波的穿透，可以探索森林領域。通過分析脈沖波的回波波形數(shù)據(jù)，可以得到森林地形的三維結構，可以估算森林高度?冠層結構等重要參數(shù)，估算森林生物量，可以找到地下墓冢?建筑等，用于其他林業(yè)研究。考古研究提供基本數(shù)據(jù)。激光雷達定向強角分辨率高?短工作波，可精準測量距離、速度、角度等參數(shù)，且空間無大氣衰減和散射，激光光量為、重量小、能耗低，在太空部門也在發(fā)展。在過去的十年中，激光雷達已被廣泛應用于航天器領域，如星際激光測量儀器?航天器對接和著陸導航、飛機成像。


激光雷達傳感器不僅在AGV、鐵路、公路、物流、港口使用，現(xiàn)在還在機場使用，很多的機場圍欄防護都在用激光雷達。為什么很多的機場都在使用激光雷達用來防護用呢？其實激光雷達可以很快速的掃描到運動物流，當運動物體接近防護區(qū)域時，激光雷達會出發(fā)警報，也會提醒工作人員。激光雷達工作于光學波段，頻率比微波高2～3個數(shù)量級以上，因此，與微波雷達相比，激光雷達具有極高的距離分辨率、角分辨率和速度分辨率。