冷鏈物流是物流的一種特殊形式，它既包含了物流的整體概念，也具有自己獨特的方面。它要求以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)，主要針對易腐食品、生鮮食品在消費之前的各個環(huán)節(jié)中，使食品始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境，是一項全程低溫控制系統(tǒng)的工程。它更多的要求了在途過程中的食品質(zhì)量與減少食品損耗的問題，以保證食品的新鮮程度。食品的質(zhì)量最終取決于冷鏈過程中的儲存、流通時間與食品的耐藏性，從這點看來，它要比一般常溫物流資金投入大，相對的管理要求高。 

太陽熱負(fù)荷是指由廂體直接暴露在太陽中產(chǎn)生的熱負(fù)荷。冷藏運輸?shù)膸w的外表面從太陽的輻射中獲取大量的熱負(fù)荷，這與周圍空氣的環(huán)境熱負(fù)荷是不一樣的。冷藏運輸可采用在廂體外表面噴涂白色或者亮色來減少太陽熱負(fù)荷。安全便捷的冷藏運輸過程除了上面的廂體基本漏熱熱負(fù)荷外，冷藏運輸?shù)臒嶝?fù)荷還包括服務(wù)熱、太陽熱負(fù)荷、產(chǎn)品呼吸熱及附加熱負(fù)荷等。

在設(shè)計的設(shè)備選型時，對每種貨品進(jìn)行呼吸熱的計算非常困難，一般來說，冷藏運輸公司需考慮常運輸?shù)墓哳愗浧?，并采用運輸制冷機(jī)組制造商提供的商用選型軟件進(jìn)行計算，例如常運輸?shù)墓邽橄憬?，那么選擇香蕉，軟件的數(shù)據(jù)庫提供了佳貯存溫度、呼吸速率等數(shù)據(jù)，再根據(jù)貨品重量等，計算出相應(yīng)的呼吸熱。

冷藏運輸要求各環(huán)節(jié)具有更高的組織協(xié)調(diào)性。因為易腐食物的時效性，要求冷鏈體系中的各個環(huán)節(jié)具有更高的組織協(xié)調(diào)性，所以食物冷鏈的運作一直是和能耗本錢相關(guān)聯(lián)的，有用操控運作本錢與食物冷鏈的開展密切相關(guān)。冷藏運輸具有非常高的功率，不同地域之間的食物運送非常的方便。

食物從收割到貯存、零售、餐飲店，直至上餐桌，連接這些點的正是各種類型的冷藏運輸設(shè)備。在安全便捷的冷藏運輸過程中，每一個連接都至關(guān)重要。如果冷鏈中的溫控運輸設(shè)備有良好的設(shè)計和正確的操作，那么每個點的產(chǎn)品品質(zhì)（收割時的品質(zhì)或加工時的品質(zhì)）就可以在運輸?shù)耐局斜槐３?，從而保證產(chǎn)品的貨架期。

從發(fā)達(dá)國家農(nóng)業(yè)發(fā)展經(jīng)驗來看，冷鏈物流業(yè)的發(fā)展與農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化進(jìn)程是一致的，發(fā)達(dá)的冷鏈物流已經(jīng)成為現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的重要特征。冷鏈物流業(yè)是基于提高農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量和品質(zhì)而興起的，其發(fā)展對于改善食品質(zhì)量安全和城鄉(xiāng)居民的營養(yǎng)與健康具有重要的現(xiàn)實意義。近年來，隨著我國經(jīng)濟(jì)技術(shù)水平和居民消費水平的提高，冷鏈物流業(yè)正在蓬勃發(fā)展，引起了產(chǎn)業(yè)資本和各級政府的高度關(guān)注。另一方面，我國冷鏈物流業(yè)的發(fā)展仍存著一些制約因素，需要通過制度創(chuàng)新和技術(shù)創(chuàng)新加以消除。