荷花地下莖長而肥厚，有長節(jié)，葉盾圓形。花期6至9月，單生于花梗頂端，花瓣多數(shù)，嵌生在花托，有紅、白、紫等色，或有彩紋、鑲邊。堅果橢圓形，種子卵形。荷花盆景可選用珊瑚石、砂積石、斧劈石、英石等山石作材料。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高尚品格，歷來為古往今來詩人墨客歌詠繪畫的題材之一。1985年5月荷花被評為中國十大名花之一。荷花是印度和越南的國花。

荷花故名?！避饺兀阂喾Q“夫蓉”。漢辭典《爾雅》解釋道：“芙蓉之含敷蒲也。”另《說文解字》云：“未發(fā)為菡萏，已發(fā)為芙蓉?！崩顣r珍也說，芙蓉就是“敷布容艷之意”，難怪漢代文學家司馬相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。二、以其生長習名：水芝、水花、水蕓、水旦、水目、澤芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人將其歸為水草類，取名多為“水”字起頭?！敖犹焐徣~無窮碧，映日荷花別樣紅”就是對荷花之美的真實寫照

荷花圣潔高雅的氣質(zhì)命名：君子花、凌波仙子、水宮仙子、玉環(huán)等。據(jù)《北夢瑣言》記載：唐代元和年間（806-820年）蘇昌遠居吳中（今蘇州），邂逅一位素衣粉臉女郎，贈給他一枚玉環(huán)，不久，他發(fā)現(xiàn)自己庭院的水池中有荷花盛開，花蕊中也有一枚同樣的玉環(huán)，但“折之乃”，后人由此又稱荷花為玉環(huán)。四、古時江南風俗，陰歷六月二十四日為荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅號。五、為了表達對荷花高潔形態(tài)的贊賞，以金芙蓉和草芙蓉比喻荷花品性的難得。三國文學家曹植在他的《芙蓉賦》中稱贊到“覽百卉之英茂，無斯華之獨靈”，把荷花比喻為水中的靈芝。