撈砂泵的工作原理基本上和管式泵的工作原理相似，都是通過活塞的運動，在泵筒內(nèi)實現(xiàn)一段真空，使泵筒與套管環(huán)空建立一定的壓差，隨著活塞的上移，壓差增大，泵筒底端的活門被打開，促使井底的液體帶動沉砂一起進(jìn)入泵筒底端把撈砂筆尖的活門打開。隨著進(jìn)入油管內(nèi)的液體不斷增多并到達(dá)一定高度時，壓井液通過濾網(wǎng)和卸壓孔返排到井筒，而沉砂則繼續(xù)停留在油管內(nèi)，撈砂結(jié)束后，井底砂粒靜沉在油管內(nèi)被帶到地面。

因滿足抽油泵的特點，抽油泵需滿足以下要求：

1.要有足夠的強(qiáng)度和較好的密封性

2.要求工作可靠、壽命長。對閥、柱塞、泵筒等，要從結(jié)構(gòu)、材質(zhì)、加工質(zhì)量和熱處理工藝等方面，嚴(yán)格要求，提高耐磨性和抗腐性，這樣可減少抽油泵的非生產(chǎn)時間，降低采油成本。

3.要有高的生產(chǎn)效率和抽油桿泵的效果

4.要求安裝、修理和使用方便。

抽油泵分為管式泵和桿式泵兩大類，通常，對于符合抽油泵標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計和制造的抽油泵稱做標(biāo)準(zhǔn)抽油泵，而具有專門用途的，如防砂、防氣、抽稠油等，或具有與標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu)或尺寸不同的抽油泵稱做特殊用途的抽油泵或?qū)Ｓ贸橛捅谩?

有桿抽油泵又分為整筒泵和組合泵(襯套泵)，目前油田同時使用這兩種泵，組合泵的外筒內(nèi)裝有許多節(jié)襯套組成泵筒,是與柱塞配套,而整筒泵沒有襯套。整筒泵有許多優(yōu)點，是發(fā)展方向。