蒸汽機車是利用蒸汽機，把燃料(一般用煤)的熱能變成機械能，而使機車運行的一種火車機車。1814年,英國人史蒂芬孫發(fā)明了蒸汽機車，從此開始，人類加快了進入工業(yè)時代的腳步，蒸汽機車成為這個時代文化和社會進步的重要標志和關鍵工具。

蒸汽機車問世至今已有180年的歷史。它的發(fā)展有兩個方面：一方面是牽引力和功率的發(fā)展，表現(xiàn)為動輪軸數(shù)和輔助軸數(shù)的增加，鍋爐和汽缸的加大；一些比較舊的設備，或者是只能作為廢舊零件使用的設備，價格肯定也是要更低一些，這些影響因素我們也是要考慮好的。另一方面是熱效率和機械效率的發(fā)展，表現(xiàn)為爐床面積和鍋爐受熱面積的增大，蒸汽壓力和溫度的提高，廢熱的利用，蒸汽機的改進，滾動軸承的采用等等。

蒸汽機車問世至今已有180年的歷史。它的發(fā)展有兩個方面：一方面是牽引力和功率的發(fā)展，表現(xiàn)為動輪軸數(shù)和輔助軸數(shù)的增加，鍋爐和汽缸的加大；曾經(jīng)，蒸汽機車日復一日地在鐵路線上奔忙，但任憑鋼筋鐵骨也難逃光陰荏苒，因為車體的老化加上現(xiàn)代鐵路運輸?shù)陌l(fā)展，無論是從能耗、運力還是環(huán)保的角度，蒸汽機車都越來越跟不上時代的步伐。另一方面是熱效率和機械效率的發(fā)展，表現(xiàn)為爐床面積和鍋爐受熱面積的增大，蒸汽壓力和溫度的提高，廢熱的利用，蒸汽機的改進，滾動軸承的采用等等。 隨著鐵路的發(fā)展，蒸汽機車已逐步退出廠史，為了保留蒸汽機車特有的魄力，讓更多的人了解蒸汽機車時代的工業(yè)化進程，杭州嘉遠鐵路技術服務有限公司投入巨資，收購了多款蒸汽機車及火車廂，重新維修后，放置在商業(yè)廣場、景區(qū)、城市廣場等場合，讓更多的人去回憶蒸汽機車的味道

                                    蒸汽機車基本造構及其工作過程

  蒸汽機車由鍋爐、汽機、車架和走行部以及煤水車等組成。

  鍋爐

  燃燒燃料和產(chǎn)生蒸汽的部件，包括火箱、鍋胴和煙箱三部分?；鹣溆蓛?nèi)火箱和外火箱兩部分組成，內(nèi)火箱底部是爐床，爐床下部有存放爐灰的灰箱。在鍋胴內(nèi)排列著不同數(shù)目的煙管和小煙管，煙管內(nèi)套有使蒸汽干燥和加熱的過熱管。在內(nèi)外火箱之間和鍋胴內(nèi)貯有鍋爐用水，鍋水覆沒內(nèi)火箱頂板和大小煙管，在鍋水蒸發(fā)面上形成蒸汽空間。煙箱位于鍋胴前部，內(nèi)有煙筒、乏氣噴口、反射板和火星網(wǎng)等通風裝置。關于廢舊蒸汽機車怎樣改裝比較好，也是提高廢舊蒸汽機車的實用價值，真正的物盡其用。

  燃料投入爐床，在火箱內(nèi)與從灰箱風門進入的空氣混合燃燒產(chǎn)生熱能，熱能通過內(nèi)火箱板和大小煙管，傳遞給周圍的鍋水和過熱管中的蒸汽，煙氣進入煙箱，通過煙筒排出。高壓高溫蒸汽由鍋爐高處的蒸汽包經(jīng)調(diào)整閥、干燥管、過熱管和主蒸汽管等蒸汽通路進入汽機。

   煤水車

  裝載煤、水、油脂和存放工具等的車輛，掛在機車司機室后面。煤水車由煤槽和水柜兩部分組成。大功率機車，由于單位時間的燃煤量大，在煤水車上裝有推煤機和輸煤機，將煤均勻地噴投到爐床各處。

  熱效率

  蒸汽機車熱效率很低，鍋爐內(nèi)燃料燃燒的熱量只有一部分轉變?yōu)檎羝臒崮?，鍋爐的效率一般為50％～80％。蒸汽在汽機內(nèi)作功，汽機效率只有10％～15％。此外，在汽機到輪周的力的傳遞中，機械效率為80％～95％。因此蒸汽機車的高熱效率只有8％～9％，而且在車站停車，在機務段整備、停留等仍需消耗燃料，所以實際熱效率只有5％～7％。此外，現(xiàn)在商品的價格越來越便宜，也在一定程度上壓低蒸汽機車利潤。