太湖石是皇室園林的搭景大理石，是園林石的一種。值得一提的是，一般作為案石而擺放于書桌、文案之上的太湖石，其質量要求較高，不僅要石體大小適中，更重要的是，石質要奇巧、造型多變。是自然界惟妙惟肖，當然產(chǎn)生潔白如玉，形態(tài)各異的奇石。太湖石可以說形態(tài)各異，絢麗多姿：或形奇、或色艷、或紋美、或質佳、或潔白如玉、毓秀灑脫；或渾穆古色古香、莊重低沉，超然物外，讓人心曠神怡，神思幽幽。它反復，一石一座巧設計構思，自然天成，是疊置庭院假山，修建園林，美化綠色生態(tài)，裝點自然環(huán)境的挑選，是一勞永逸的綠色施工。

太湖石具有很高的收藏價值。一些園林景觀石對發(fā)熱量的吸取本事比其他的的強，色調偏暗的園林景觀石吸取大量的光熱發(fā)電。據(jù)《清異錄》載：五代后晉時始有人玩賞，到唐始特別盛行。唐代身居相位之尊的牛僧孺就是一個酷愛收藏太湖石的人。他在府第歸仁里和南郭的別墅收藏太湖石。白居易稱他“休息之時，與石為伍”，甚至到了“待之如賓友，親之如賢哲，重之如寶石，愛之如兒孫”的地步，可見其愛石之深。白居易曾寫有《太湖石記》專門描述太湖石，《云林石譜》中也專門有記載，而發(fā)生在北宋末期的“花石綱”指的就是太湖石，從而引起了農(nóng)民起義。歷遺留下來的太湖石有蘇州留園的“冠云峰”、上海豫園的“玉玲瓏”等園林名石。

太湖石分為水石和干石兩種。除天然形成的以外，太湖石也有匠人參與加工的。據(jù)明代林有麟著《素園石譜》記載：“平江(今蘇州)太湖工人取大材，或高一二丈者，先雕置于急水中舂撞之，久之如天成，或以熏煙，或染之色”。

不論太湖石外形奇異，亦或者石色驚艷、石頭紋理清晰，越是奇的外形越值得收藏，越奇的太湖石就越有經(jīng)濟價值。

太湖石，是一種包涵著歷史文化的東東。它外觀通透玲瓏，符合瘦、皺、漏、透的傳統(tǒng)審美觀而倍受文人墨客和老一輩藏石家的青睞。中國古代就開發(fā)利用太湖石很早，太湖石為典型的傳統(tǒng)供石，太湖石是早在1千多年前的唐朝聞名于世的，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要審美特征，多玲瓏剔透、重巒迭嶂之姿，宜作園林石等。太湖園林石是中華賞石文化的一個重要組成部分，有著悠久的歷史淵源。太湖石是皇家園林的布景石材，是園林石的一種.是大自然巧奪天工。還有一種廣義上的太湖石，即把各地產(chǎn)的由巖溶作用形成的千姿百態(tài)、玲瓏剔透的碳酸鹽巖統(tǒng)稱為廣義太湖石!