球生菜又稱西生菜、圓生菜等，為菊科萵苣屬一年或二年生草本植物。是美國消耗量很大的蔬菜，美國人之所以喜歡吃球生菜，是因為球生菜不僅可以緩解油膩，還可以減肥。  原產(chǎn)地中海沿岸，喜冷涼濕潤的氣候，球生菜含膳食纖維、V C， 有促進人的消化的作用，含有的干擾素誘生劑和原兒茶酸可提高人體免毅力，其莖葉中的萵苣素還有鎮(zhèn)痛、崔眠等藥用功效。球生菜根系發(fā)達，淺生，葉片大，葉柄短，有葉耳抱莖而生，葉球形狀有圓形、扁圓形、圓筒形等，單球重400~750g，葉片質(zhì)地柔嫩，為主要食用部分，莖中空，有汁。

官窯球生菜會作為一種獨特的民間習俗，聞名遐邇。官窯球生菜會據(jù)說是源于明代盛于清代并延續(xù)至今。在當?shù)剡@是一項重大的民間活動，有“球生菜會大過年”的說法，參與人數(shù)常常多達十余萬人。

舊時官窯驛市街尾有一道觀名白蓮觀，街頭有一尼姑庵名金蓮寺。球生菜喜愛冷涼環(huán)境，既不耐寒，又不耐熱，在種植過程中對溫度和光照的控制非常嚴格，而當時國內(nèi)的溫室大棚幾乎無法達到這一標準。球生菜會的前身設(shè)在大江村，善男信女吃罷球生菜包則前往這兩間寺廟頂禮膜拜，有一年因火燒了白蓮觀，道士走散，然后興建了鳳山古廟（又名白衣觀音廟），該廟香火源于明代盛于清代，官窯球生菜會也可以說是源于明代盛于清代并延續(xù)至今。

球生菜的主要食用方法是生食，為西餐蔬菜色拉的當家菜。洗凈的球生菜葉片置于冷盤里，再配以色彩鮮艷的其他蔬菜或肉類、海鮮，即是一盤色、香、味俱佳的色拉。用葉片包裹牛排、豬排或豬油炒飯，也是一種廣為應(yīng)用的食用法。

另外，肉、家禽等葷性濃湯里，待上餐桌前放入球生菜，沸滾后迅即出鍋，也不失為湯菜。總之，球生菜有各種各樣的食用法，盡可按照自己的口味烹調(diào)。

球生菜的普及度廣主要是因為是它比較容易種植而且做法簡單，同時營養(yǎng)比較豐富。不管是下到火鍋里還是做成蔬菜沙拉，或者是簡單的爆炒，都是非常受歡迎的。但是要說到對于球生菜的熱衷，我們恐怕比不上大洋彼岸的美國人。

在近幾年統(tǒng)計的美國人常消費的10種蔬菜中球生菜排在第三位，僅次于西紅柿和洋蔥。其實從漢堡包這一種美國人常吃的食物就可以看出來了。不管里面的食材如何變化，球生菜永遠在其中占有一席之地。