視頻采集卡是把視頻內(nèi)容從攝像機轉到硬盤的設備，它和電視卡是完全不同的兩個概念。真正意義上的視頻采集卡沒有能看電視的。視頻采集卡又叫視頻卡，可以將視頻信息數(shù)字化并將數(shù)字化的信息儲存或播放出來。大多數(shù)的視頻采集卡可以在視頻信息的同時錄制伴音，還可以保證同步保存、同步播放。視頻采集卡是可以支持一臺電腦安裝多個的，并且在現(xiàn)實允許的情況下，數(shù)量是沒有上限的。因為每個視頻采集卡的工作過程是完全獨立，即使將多個視頻采集卡放在一起同時工作也不會互相干擾。

高清視頻采集卡的制作好符合相關的標準，才能與相關的視頻設備連接到一起，從而達到更好的工作效率。視頻采集卡目前種類是非常多的，應用范圍也是非常廣的，如個人家庭中主要應用的是1394視頻采集卡、USB音視頻采集卡等，主要是對DV攝像機、數(shù)碼相機等設備進行采集和處理。視頻采集卡種類繁多，但對那些非大量商業(yè)視頻采集處理的業(yè)余愛好者來說，一張沒硬件壓縮功能的價廉的視頻采集卡，或帶有采集功能的電視卡和3D圖像卡，就完全足以勝任。

機器視覺系統(tǒng)圖像采集卡的這一模數(shù)轉換，稱為A/D轉換，相應的實現(xiàn)轉換的組件被稱之為A/D轉換器。由于機器視覺系統(tǒng)圖像采集部分主要由LED光源、工業(yè)鏡頭以及工業(yè)相機互相配合組合而成，而圖像處理部分則是由圖像處理軟件來實現(xiàn)，因此，在原理結構上，圖像采集卡連接著工業(yè)相機與圖像處理軟件。采樣頻率是機器視覺系統(tǒng)圖像采集卡的一個主要的技術指標，它指的是圖像采集卡在采集圖像信息時的頻率，反映了采集卡處理圖像的速度與能力。

圖像采集卡可以實現(xiàn)模擬信號向數(shù)字信號的轉換，對于整個機器視覺系統(tǒng)的圖像采集工作起著重要的作用。視頻采集卡目前種類是非常多的，應用范圍也是非常廣的，如個人家庭中主要應用的是1394視頻采集卡、USB音視頻采集卡等，主要是對DV攝像機、數(shù)碼相機等設備進行采集和處理。軟壓縮卡，也稱視頻采集卡，該電路板卡主要是由1個或多個視頻采集芯片及周邊元件、電路組成，電路結構比硬壓縮簡單。