聚丙烯酰胺分子鏈上的酰胺基(-CONH_2)是一個吸附基團，它通過氫鍵吸附，在顆粒之間架橋，形成絮凝塊，形成動態(tài)不穩(wěn)定和沉降。水解后的聚丙烯酰胺分子鏈幾乎都是吸附基團，對懸浮顆粒和小雜質(zhì)有很強的吸附和絮凝作用，體現(xiàn)了固體絮凝的本質(zhì)。隨著聚丙烯酰胺相對分子質(zhì)量的提高，絮凝強度、增粘效果、堵漏效果和防漏效果都會提高。聚丙烯酰胺用作鉆井液絮凝劑時，其相對分子質(zhì)量在5000萬~1000萬之間。當(dāng)用作降濾失劑時，相對分子質(zhì)量在400萬~800萬之間。在沒有粘土的情況下，聚丙烯酰胺作為穩(wěn)定劑、選擇性絮凝和降濾劑，相對分子質(zhì)量在500萬以下。

造紙廢水COD和懸浮物含量高，色度嚴(yán)重。造紙廢水中SS和COD濃度較高，COD由不溶性COD和溶解COD組成。一般情況下，不溶性COD占總COD的絕大部分.當(dāng)SS從廢水中去除時，大部分不溶性COD同時被去除。因此，廢水處理中需要解決的主要問題是SS和COD的去除。陰離子聚丙烯酰胺對造紙廠廢水的分子量約為1400萬。主要應(yīng)用于廢水沉淀。陽離子聚丙烯酰胺對造紙廠廢水的分子量約為1200萬。主要應(yīng)用于污泥脫水。污水處理陰離子聚丙烯酰胺

聚丙烯酰胺也可以用于土壤保濕由于過去數(shù)年之內(nèi)人類對樹木的亂砍亂伐，導(dǎo)致植物破壞嚴(yán)重，雨水的沖刷后，土質(zhì)不斷的松散，水土流失日益加速，為了使土壤抗水和抗風(fēng)蝕能力有效的提高，大部分地區(qū)使用了傳統(tǒng)的增強劑，比如瀝青，但是瀝青穩(wěn)定性較差，夏季高溫天氣比較容易軟化，冬季易裂開。聚丙烯酰胺水溶性極強，具有良好的增稠性、粘稠性以及絮凝性。聚丙烯酰胺一旦遇水分子結(jié)構(gòu)就散發(fā)出無數(shù)條分子鏈，用來吸附周圍的懸浮物質(zhì)。土壤出現(xiàn)松散的狀態(tài)后再經(jīng)過雨水的沖刷，就會散發(fā)流向不同的方向，將聚丙烯酰胺投加入土壤中，可以吸附土壤表面細(xì)微顆粒而形成絮凝團，正是其絮凝團的存在，有效使水滴對土壤的流動性大大降低，使土壤的抗風(fēng)性和抗水性增強了。聚丙烯酰胺的使用有利于治理水土的流失，聚丙烯酰胺的使用代替了傳統(tǒng)的增強劑，而且使用效果好。