與現(xiàn)代物流企業(yè)相比， 鐵路貨物運輸代理業(yè)尚存在以下差距。一是現(xiàn)代物流企業(yè)一般是向用戶提供的服務(wù)， 而鐵路運輸代理企業(yè)則只提供鐵路運輸代理服務(wù)，從服務(wù)范圍、服務(wù)質(zhì)量上， 鐵路運輸代理企業(yè)很難與現(xiàn)代物流企業(yè)競爭

相當數(shù)量的貨運場站仍以人力裝卸為主，不僅裝卸效率不高，而且安全保障不足。其次，鐵路物流節(jié)點內(nèi)存在很多超期服役、技術(shù)狀態(tài)不良的設(shè)備，機械化、自動化和智能化的先進裝備的應(yīng)用仍然不足。第三，各種設(shè)施設(shè)備相互銜接配合。

作業(yè)內(nèi)容和服務(wù)方式將由客戶決定，貨物發(fā)送前由鐵路物流中心負責取貨、倉儲，途中作業(yè)由鐵路物流中心組織開展以鐵路運輸為主的多式聯(lián)運服務(wù)，貨物到達后由鐵路物流中心組織貨物的分揀、配送等作業(yè)，在整個過程中還需要按照客戶要求提供包裝。

個擁有路軌運輸?shù)膰?，至少二千年前已有馬拉的車沿著軌道運行。1804年，理查·特爾維域克在英國威爾士發(fā)明了臺能在鐵軌上前進的蒸汽機車。1814年，史蒂芬森成功地制造了臺蒸汽作動力的火車機車。