1872年，德國(guó)化學(xué)家拜耳（A. Baeyer）首先發(fā)現(xiàn)酚和醛在酸的存在下可以縮合得到無(wú)定形棕紅色的不可處理的樹(shù)枝狀產(chǎn)物，但未開(kāi)展研究。為生產(chǎn)各種耐火制品，常需選用高性能酚醛樹(shù)脂作為結(jié)合劑，性能指標(biāo)頗為嚴(yán)格。1902年，布盧默（L. Blumer）用酒石酸135份作催化劑，得到了一個(gè)商業(yè)化酚醛樹(shù)脂，命名為L(zhǎng)accain，但沒(méi)有形成工業(yè)化規(guī)模。1905~1907年，酚醛樹(shù)脂創(chuàng)始人美國(guó)科學(xué)家巴克蘭（Baekeland）對(duì)酚醛樹(shù)脂進(jìn)行了系統(tǒng)而廣泛的研究，于1909年提出了關(guān)于酚醛樹(shù)脂“加壓、加熱”固化的專利，實(shí)現(xiàn)了酚醛樹(shù)脂的實(shí)用化，有人提議將此年定為酚醛樹(shù)脂元年（或合成高分子元年）。

木制品黏結(jié)劑及其他專用型黏結(jié)劑

木制品黏結(jié)劑主要用于膠木板、刨花板、纖維板和裝飾板。20世紀(jì)末到21世紀(jì)初，在全球經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的帶動(dòng)下，汽車工業(yè)、冶金、電子消費(fèi)產(chǎn)品迅速發(fā)展，促進(jìn)了酚醛樹(shù)脂在鑄造、耐火材料、電工電子材料等領(lǐng)域的全新發(fā)展。酚醛類木制品黏結(jié)劑比另一主要競(jìng)爭(zhēng)品的脲醛樹(shù)脂木制品黏結(jié)劑有黏結(jié)強(qiáng)度高、耐濕性好、含甲醛較少等優(yōu)點(diǎn)。在此領(lǐng)域消耗的酚醛樹(shù)脂量占酚醛樹(shù)脂總產(chǎn)量的很大份額，如2004年在我國(guó)的用量比為16%。

用作木制品黏結(jié)劑的酚醛樹(shù)脂有水溶性、醇溶性的熱固性酚醛樹(shù)脂，它們大多用氨水為催化劑合成。典型的例子包括電絕緣和機(jī)械層壓制造，離合器片和汽車濾清器用濾紙。也有用氫氧鋇催化并經(jīng)減壓脫水制成的常溫固化劑型酚醛樹(shù)脂黏結(jié)劑用于木制品加工。此外，環(huán)氧改性酚醛樹(shù)脂、聚乙烯醇改性酚醛樹(shù)脂、膠改性酚醛樹(shù)脂配制的黏結(jié)劑多具有一定的專用性。