中央空調系統(tǒng)由一個或多個冷熱源系統(tǒng)和多個空氣調節(jié)系統(tǒng)組成，該系統(tǒng)不同于傳統(tǒng)冷劑式空調，(如單體機，VRV)

集中處理空氣以達到舒適要求。采用液體氣化制冷的原理為空氣調節(jié)系統(tǒng)提供所需冷量，用以抵消室內環(huán)境的熱負荷;制熱系統(tǒng)為空氣調節(jié)系統(tǒng)提供所需熱量，用以抵消室內環(huán)境冷暖負荷。制冷系統(tǒng)是中央空調系統(tǒng)至關重要的部分，其采用種類、運行方式、結構形式等直接影響了中央空調系統(tǒng)在運行中的經濟性、性、合理性。液態(tài)工質經干燥過濾器去除水份、雜質，進入膨脹閥節(jié)流減壓，成為低溫低壓液態(tài)工質，在蒸發(fā)器內汽化。

氣態(tài)制冷工質(如氟利昂)經壓縮機壓縮成高溫高壓氣體后進入冷凝器，與水(空氣風冷式制冷系統(tǒng)(圖))進行等壓熱交換，變成低溫高壓液態(tài)。液態(tài)工質經干燥過濾器去除水份、雜質，進入膨脹閥節(jié)流減壓，成為低溫低壓液態(tài)工質，在蒸發(fā)器內汽化。液體汽化過程要吸收汽化潛熱，而且液體壓力不同，其飽和溫度(沸點)也不同，壓力越低，飽和溫度越低。依此原理，汽化過程吸取冷凍水的熱量，使冷凍水溫度降低(一般降為7℃)。

在設計和安裝商業(yè)中央空調的時候，都是需要考慮送風系統(tǒng)的，它是中央空調系統(tǒng)設計中比較重要的一個步驟，如果操作不好的話，就會影響到以后的使用效果，首先是要對需要的冷負荷進行計算，然后再選擇合適的設備，包括風柜或者是風機盤管等，在選擇好設備之后，再選擇冷水機組，進行各個風系統(tǒng)的設計，接下來就是要設計水系統(tǒng)，選擇冷卻水泵了，后是選擇冷卻塔。在設計商業(yè)中央空調的時候，要確定好房間的風量，這樣才能選擇合適的風柜或者是風機盤管，風機的出口速度可以設置為每秒7-10秒。