發(fā)展中國家大多是這樣，農(nóng)業(yè)是用水大戶，特別是灌溉用水，發(fā)展中國家的農(nóng)業(yè)占經(jīng)濟(jì)的比重高，農(nóng)業(yè)灌溉技術(shù)落后，浪費(fèi)大多嚴(yán)重。但是隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，灌溉技術(shù)的提高，農(nóng)業(yè)用水占的比重會(huì)逐步下降，工業(yè)和生活用水占總用水的比重會(huì)逐步提高。包括農(nóng)業(yè)用水、工業(yè)用水、商業(yè)用水、城鄉(xiāng)居民生活用水、水力發(fā)電用水、航運(yùn)用水、漁業(yè)用水、防洪調(diào)節(jié)用水以及水質(zhì)凈化用水等方面。像歐洲等少數(shù)發(fā)達(dá)國家的工業(yè)用水都超過了農(nóng)業(yè)用水量。農(nóng)業(yè)，是水資源的用水大戶，也是水資源的浪費(fèi)大戶。

隨著人口增長和社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，用水量將大幅度增長，水資源供需矛盾更趨尖銳。室內(nèi)無取暖設(shè)施的，應(yīng)在夜間或長期不用水時(shí)關(guān)閉走廊和室內(nèi)門窗，保持室溫。據(jù)預(yù)測，全國遇中等干旱年要實(shí)現(xiàn)水資源大致供需平衡，在考慮采取嚴(yán)格節(jié)水措施的基礎(chǔ)上，2010年總需水量為6988億立方米，2030年為8000億立方米，2050年至少需8500億立方米，分別需要比1995年供水能力5500億立方米增加1500億立方米、2500億立方米及3000億立方米。

工業(yè)總產(chǎn)值約占整個(gè)工業(yè)產(chǎn)值的40%，屬于典型的高耗能和高耗水的行業(yè)。另一方面，水資源的開發(fā)、調(diào)配、輸送、利用和回收處理等各環(huán)節(jié)同樣需要能源作為保障。國家發(fā)展改革委3月份發(fā)布的煤炭工業(yè)發(fā)展“十二五”規(guī)劃中提到合理控制煤炭消費(fèi)總量，限制粗放型經(jīng)濟(jì)對煤炭的不合理要求，當(dāng)時(shí)預(yù)計(jì)2015年消費(fèi)總量宜控制在39億噸左右，當(dāng)時(shí)預(yù)計(jì)照此速度和規(guī)律，“十二五”末期工業(yè)用水量將達(dá)到1550億方，約占全國規(guī)劃用量的比重為24%，盡管其總量增加，但是占比基本與“十一五”末期持平。

萬元GDP用水量：萬元GDP用水量是指年用水量與年地區(qū)生產(chǎn)總值(GDP)的比值，是綜合反映一定經(jīng)濟(jì)實(shí)力下城市的宏觀用水水平的指標(biāo)。萬元GDP取水量指標(biāo)可以宏觀反映水資源利用效率、計(jì)算水資源利用量和測算未來水資源需求量，是水資源規(guī)劃和節(jié)水規(guī)劃中必不可少的指標(biāo)，也是世界各國通用的、可比性較強(qiáng)的指標(biāo)。另一方面，城鎮(zhèn)污水管理問題也十分突出，造成生態(tài)、環(huán)境狀況的不斷惡化。萬元 GDP用水量指標(biāo)淡化了城市的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的影響，適用于城市間的橫向及城市自身縱向?qū)Ρ龋源龠M(jìn)城市節(jié)約用水的開展。雖然存在受價(jià)格影響因素大、統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)不夠完整等問題，但可以增加一些附加指標(biāo)來彌補(bǔ)它的不足。