制冷設備的冷卻方式有直接冷卻和間接冷卻兩種。直接冷卻是將制冷機的蒸發(fā)器裝設在制冷裝置的箱體或建筑物內，利用制冷劑的蒸發(fā)直接冷卻其中的空氣，靠冷空氣冷卻需要冷卻的物體。這種冷卻方式的優(yōu)點是冷卻速度快，傳熱溫差小，系統(tǒng)比較簡單，因而得到普遍應用。間接冷卻是靠制冷機蒸發(fā)器中制冷劑的蒸發(fā)，從而使載冷劑(例如鹽水)冷卻，再將載冷劑輸入制冷裝置的箱體或建筑物內，通過換熱器冷卻其中的空氣。當然，庫房進存貨頻繁或進貨量太大時，熱負荷急劇增大，要降溫至規(guī)定溫度一般需要較長時間。這種冷卻方式冷卻速度慢，總傳熱溫差大，系統(tǒng)也較復雜，故只用于較少的場合，如鹽水制冰和溫度要求恒定的冷庫等。

蒸發(fā)器又稱吸熱器，是通過液態(tài)制冷劑的沸騰汽化使載冷劑或被冷卻物體降溫的傳熱設備。蒸發(fā)器可分兩類：一類是冷卻液體式，用于冷卻液體載冷劑，有管殼式蒸發(fā)器及各種浸沒式蒸發(fā)器（如立管式、螺旋管式、蛇管式）。浸沒式蒸發(fā)器是將整個換熱面浸入盛有載冷劑的槽中，槽內經攪拌，強化換熱。另一類是冷卻空氣式，用于冷卻作為載冷劑的空氣，又分為管排和冷風機兩種。冷藏用制冷裝置主要用于在低溫條件下貯藏或運輸食品和其他貨品，包括各種冰箱、冷庫、冷藏車、冷藏船和冷藏集裝箱等。管排由垂直管、水平管或盤管組成，制冷劑在管內沸騰，管外空氣作自然對流,冷風機則是由管組與風機組成，使管外空氣作強制對流。