活性炭是一種多孔性的含炭物質(zhì)，它具有高度發(fā)達(dá)的孔隙構(gòu)造，是一種極優(yōu)良的吸附劑，每克活性碳的吸附面積更相當(dāng)于八個(gè)網(wǎng)球埸之多。而其吸附作用是藉由物理性吸附力與化學(xué)性吸附力達(dá)成。其組成物質(zhì)除了炭元素外，尚含有少量的氫、氮、氧及灰份，其結(jié)構(gòu)則為炭形成六環(huán)物堆積而成。由于六環(huán)炭的不規(guī)則排列，造成了活性碳多微孔體積及高表面積的特性。

活性炭溶劑回收技術(shù)適合于溶劑蒸氣濃度為1~20g/cm3的氣體回收溶劑，而且其回收效率大于90%；溶劑蒸汽濃度與空氣混合物的濃度能夠保持低于下限，所以生產(chǎn)比較安全；活性炭回收溶劑成本低，工藝簡(jiǎn)單，適用范圍廣。

活性炭微孔的孔隙容積一般只有0.25-0.9mL/g，孔隙數(shù)量約為1020個(gè)/g,全部微孔表面積約為500-1500m2/g，通常以BET法測(cè)算，也有稱高達(dá)3500-5000m2/g的?；钚蕴繋缀?5%以上的表面積都在微孔中，因此除了有些大分子進(jìn)不了外，微孔是決定活性炭吸附性能高低的重要因素。

具有物理吸附和化學(xué)吸附雙重特性，能選擇吸附液相、氣相中大小分子至大分子色素，吸附性能廣泛，吸附力強(qiáng)，達(dá)到飽和吸附時(shí)不釋放、不溶解于強(qiáng)酸堿溶液，過濾速度快。廣泛應(yīng)用于化工原料、化學(xué)試劑、油性試劑、染料溶劑等生產(chǎn)上的脫色精制、除臭提純。且適用于工業(yè)廢氣回收、空氣凈化及土壤改良。

活性炭在使用過程中要盡量接近污染源，或者去除污染源在使用活性炭吸附效果會(huì)事半功倍。在家用活性炭的時(shí)候活性炭的放置很重要，室內(nèi)除異味用活性炭要針對(duì)性放置，比如容易散發(fā)甲醛的有復(fù)合板材制成的家具，如衣柜、鞋柜、書柜、廚柜等，這個(gè)時(shí)候活性炭就要放在這些污染源內(nèi)部，這樣比較容易控制甲醛等有害氣體的大范圍擴(kuò)散，同時(shí)還能起到小范圍空間空氣的防護(hù)作用。溫馨提示：活性炭不是無所不能的，也不是用不完的能量型產(chǎn)品。所以在嚴(yán)重污染源中活性炭也只是能起到降低中和的作用，這時(shí)就需要第三方的介質(zhì)介入了，比如空氣凈化器或者保持空氣大面積的流通等都有輔助減少污染物的作用。為什么說活性炭不能能量型的呢，原因是活性炭?jī)?nèi)部的孔隙結(jié)構(gòu)也有飽和的時(shí)候，放置空氣中的活性炭空隙內(nèi)部除了吸附的有害氣體還有很多水分子，當(dāng)活性炭吸附效果下降的時(shí)候，要將放置的活性炭收集起來放到太陽直射的地方暴曬數(shù)小時(shí)（5小時(shí)為宜）目的是將活性炭?jī)?nèi)部的水分子蒸發(fā)將有毒氣體帶出，以得到再次利用。