容積泵是利用其工作室容積的變化來傳遞能量；葉片泵是利用回轉葉片與水的相互作用來傳遞能量，有離心泵、軸流泵和混流泵等類型。水泵具有不同的用途，不同的輸送液體介質，不同的流量、 不同揚程的范圍，因此，它的結構形式當然也不一樣，材料也不同。軸流泵與離心泵的工作原理不同，它主要是利用葉輪的高速旋轉所產(chǎn)生的推力提水。軸流泵葉片旋轉時對水所產(chǎn)生的升力，可把水從下方推到上方。

在水泵工作過程中，泵內流動的水受到其與流道和泵葉輪表面的摩擦以及水身粘度的影響，泵所消耗的能量主要用于抵抗水表面的流動摩擦力及渦流阻力。水在軸流泵的流經(jīng)方向是沿葉輪的軸向吸入、軸向流出，因此稱軸流泵。進水管路應密封可靠，必須有支撐，不可吊在水泵上。裝有底閥的進水管，應盡量使底閥軸線與水平面垂直安裝，其軸線與水平面的夾角不得小于45°。

水泵吸水管必須密封良好，且盡量減少彎頭和閘閥，加注引水時應排盡空氣，運行時管內不應積聚空氣，要求吸水管微呈上斜與水泵進水口聯(lián)接，進水口應有一定的淹沒深度。如果水泵在使用的過程中發(fā)生強烈的震動這時一定要停下來檢查下是什么原因，否則同樣會對水泵造成損壞。當水泵底閥漏水時，有些人會用干土填入到水泵進口管里，用水沖到底閥處，這樣的做法實在不可取。