TPU(Thermoplastic polyurethanes)名稱為熱塑性聚氨酯彈性體橡膠。通常的自行車輪胎，都是橡膠材料的，生產(chǎn)工序較多，一般需要通過塑化——混煉——加工胚胎配件（如內(nèi)胎，胎面，簾布等）——胚胎成型——胚胎硫化等一系列工序才能生產(chǎn)出自行車輪胎成品。主要分為有聚酯型和聚醚型之分，它硬度范圍寬(60HA-85HD)、耐磨、耐油，透明，彈性好，在日用品、體育用品、玩具、裝飾材料等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用，無鹵阻燃TPU還可以代替軟質(zhì)PVC以滿足越來越多領(lǐng)域的環(huán)保要求。  

      通常的自行車輪胎，都是橡膠材料的，生產(chǎn)工序較多，一般需要通過塑化——混煉——加工胚胎配件（如內(nèi)胎，胎面，簾布等）——胚胎成型——胚胎硫化等一系列工序才能生產(chǎn)出自行車輪胎成品。簡言之，TPE是共混型的多組分合金材料，TPU是聚合型的單組份聚酯材料。而未來自行車的輪胎采用特殊熱塑性彈性體TPU為原材料，并且成型工藝采用注塑成型，只需開好模具，將熱塑性彈性體直接一步注射成型為所設(shè)計要求的自行車輪胎產(chǎn)品。

汽車輪胎是否也可以使用TPU材料呢？這方面的工作在1970年取得顯著進展，當(dāng)時Firestone輪胎橡膠公司(Alliger等，1971就有關(guān)汽車用試驗澆鑄輪胎作了公開報道。TPU發(fā)泡材料是一種新型的聚合物材料，它由許多彈性且重量輕的TPU發(fā)泡球組裝而成。國內(nèi)汽車產(chǎn)銷量近年來仍處于走高趨勢，對于TPU輪胎來說是一個巨大的市場，但對于TPU而言仍有自己的技術(shù)難點。

主要的難點如下:

（1）TPU的某些熱性能及物理性能,氨基甲酸乙酯鏈本身具有熱可逆性，因此在足夠高的溫度下，TPU的主鏈會發(fā)生斷裂。

（2）補強機理在原理上也是熱敏型，因為它與微區(qū)的存在有關(guān)，微區(qū)在使用過程中，必須保持在它的玻璃化溫度或熔點以上。

（3）即使在路面上緩慢行駛時，甚至在較適中的溫度下，輪胎在充氣壓力和熱的綜合影響下，會顯示“裂縫增長”。

（4）當(dāng)受到緊急剎車或產(chǎn)生局部過熱等其他情況下，輪胎胎面部分可能會發(fā)生災(zāi)難性破壞。

（5）與傳統(tǒng)材料相比，TPU輪胎的造價相對更為高昂。

TPE彈性體與TPU彈性體的特性上不同之處

TPE，可看成所有熱塑性彈性體的總稱，TPU為熱塑性聚氨酯彈性體。從這個層面講，TPU只是熱塑性彈性體TPE的其中一類。

通常講的TPE，指的是基于SBC(以SEBS,SBS為主）彈性體共混改性的合金彈性體，有些國家或地區(qū)也稱TPES.主要討論基于SBC改性的彈性體TPE(為便于敘述，以下均簡稱TPE)與TPU的特性及應(yīng)用的不同。        1.結(jié)構(gòu)組成上的差異        TPE。TPU名稱為熱塑性聚氨酯彈性體橡膠,這種材料能在一定熱度下變軟,而在常溫下可以保持不變。為共混型合金熱塑性彈性體。配混體系除含SBC基礎(chǔ)彈性體外，至少包含其他一種或多種配合劑組分，組分的種類多少根據(jù)TPE材料的性能要求而定。        TPU.為聚合型熱塑性彈性體。對于TPU的聚合反應(yīng)及相關(guān)單體，TPU是由二二異（MDI）或二異等二分子和大分子多元醇、低分子多元醇（擴鏈劑）共同反應(yīng)聚合而成的高分子材料。它的分子結(jié)構(gòu)是由二二異（MDI）或二異和擴鏈劑反應(yīng)得到的剛性嵌段以及二二異（MDI）或二異等二異分子和大分子多元醇反應(yīng)得到的柔性鏈段交替構(gòu)成的。。       簡言之，TPE是共混型的多組分合金材料，TPU是聚合型的單組份聚酯材料。

現(xiàn)代制鞋業(yè)的發(fā)展引發(fā)了材料和工藝的革命。 材料的選擇是制作一雙好鞋的關(guān)鍵。  TPU聚氨酯彈性體具有良好的緩沖性能，重量輕，耐磨性，防滑性和環(huán)保性，已被廣泛用于鞋材領(lǐng)域。已成為制鞋業(yè)的重要支撐材料。

   許多鞋子的鞋底，腳跟，腳趾和鞋墊，例如高爾夫球鞋，棒球鞋，足球鞋，滑雪鞋，運動鞋和安全鞋。 重要部件均由聚氨酯彈性體制成，不僅美觀，而且舒適耐用，可以提高運動表現(xiàn)。在過去的幾年中，制鞋公司已經(jīng)意識到TPU聚氨酯材料的獨特優(yōu)勢。

   消費者對高的性能鞋（尤其是運動鞋）的需求將繼續(xù)推動聚氨酯技術(shù)的發(fā)展。 鞋類材料生產(chǎn)商由于其出色的抗磨性能和成本優(yōu)勢而開始越來越多地使用聚氨酯材料，并且所生產(chǎn)的鞋子舒適且輕便。 因此，TPU材料是目前理想的材料。