國家古代的宮殿頂，有五條脊，而放置在瓦片上的小神獸，叫做脊獸。鎮(zhèn)脊神獸有吉祥、裝飾和保護建筑三重功能。古代建筑大部分都是木頭結(jié)構(gòu)，用神獸鎮(zhèn)脊，有著辟火的作用。脊獸是瓦制成的，的漢族建筑用的是琉璃瓦，的功能是為了保護木栓和鐵定，放置漏水和生銹，對屋頂脊的連接部有著固定和制成的作用。古代建筑設(shè)計神獸的順序是龍、風、獅子、麒麟、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬、豸、行什。都是傳說中的神獸。

一般說來 如果是琉璃頂 “仙人”后面的走獸(小跑)一共有10個依次為：龍、鳳、獅、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、、行什，工匠稱之為：1龍2鳳3獅子 4天馬5海馬 6狻7魚8獬9吼10猴， 再后面是垂脊獸。一般分3、5、7、9個不包括仙人，由數(shù)量不同表示該建筑的等級高低，10個是，但僅用于太和殿。

如果是黑活瓦件（灰頂），沒有“仙人”，個是“獅子”，后面全是“馬” ，單數(shù)個，但多5個。

說道作用，就是裝飾件。

早是用于修飾、掩飾鐵釘?shù)暮圹E，后來建筑技術(shù)不斷發(fā)展，屋檐部位不需要加鐵釘，而走獸的形象卻保留下來，成為建筑等級的標志和建筑裝飾構(gòu)件。

斗栱在古建筑木構(gòu)架體系中，是一個相對獨立的門類，清代木作中專門有“斗栱作”，從事斗栱制作的工匠稱為“斗栱匠”

斗栱有很多種，根據(jù)它們在建筑物中所在的位置或作用，進行劃分，斗栱分兩大類：即外檐斗栱和內(nèi)檐斗栱，外檐斗栱是位置處于建筑物室外及室內(nèi)分隔部位的斗栱。內(nèi)檐斗栱是是處于內(nèi)檐部位的斗栱叫做內(nèi)檐斗栱。

1.根據(jù)坐落的位置區(qū)分：外檐斗栱分為：平身科、柱頭科、角科

2.外檐斗栱的品種又分為：昂翹斗栱、溜金斗栱、平坐斗栱、一斗三升交麻葉斗栱、牌樓斗栱等

中國古代建筑經(jīng)歷了漫長的發(fā)展期，歷經(jīng)了新石器時代的萌芽和夏商周時期的初步成型，此次展出的鉛質(zhì)饕餮紋建筑飾件即體現(xiàn)了商代建筑的莊嚴華美。 到了秦漢時期，建筑已經(jīng)形成了的風格和完備的體系，而兩漢時期封建經(jīng)濟的繁榮促進了建筑技術(shù)的發(fā)展，許多工藝精湛的單體建筑和群體建筑紛紛涌現(xiàn)。與此同時，漢代厚葬的風氣漸濃，許多以真實建筑為原型的建筑明器成為了權(quán)貴墓葬中的陪葬品。東漢后期至魏晉南北朝時期，由于社會矛盾突出和喪俗變化，建筑明器作為墓葬陪葬品的傳統(tǒng)逐漸衰落。