世界上的水資源是有限的，經(jīng)濟(jì)和社會的發(fā)展必須與水的供應(yīng)相適應(yīng)，不能無限制地采水用水，不能超越水資源的承載能力。當(dāng)今世界，隨著人口的不斷增長和經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，淡水資源的需求量不斷增加；我國的用水管理，在全國范圍內(nèi)，由國務(wù)處有關(guān)部門協(xié)同行政主管部門行使用水管理權(quán)。同時，由于不合理的利用，本來短缺的淡水資源日益緊張。我國的水資源短缺，由來以久。從歷史來看，我國是干旱發(fā)生頻繁的國家，素有“十年九旱”之說。

用水管理是指國家依法對各地區(qū)、各部門以及各單位和個人用水活動的管理，是水管理的重要內(nèi)容。用水管理的內(nèi)容，包括制定水的長期供求計(jì)劃，水量的宏觀調(diào)配，實(shí)行用水（取水）許可制度和水的有償使用制度，解決水事糾紛等。我國的用水管理，在全國范圍內(nèi)，由國務(wù)處有關(guān)部門協(xié)同行政主管部門行使用水管理權(quán)；用水管理包括對工業(yè)用水、農(nóng)業(yè)用水、城鄉(xiāng)居民生活用水、水力發(fā)電用水、航運(yùn)用水、漁業(yè)用水、防洪調(diào)節(jié)用水以及水質(zhì)凈化用水等方面的管理，由國家授權(quán)的部門通過法律、經(jīng)濟(jì)、行政等手段進(jìn)行管理。在地方各級人民l政府的水行政主管部門，依法單獨(dú)行使或者會同其他有關(guān)部門行使用水管理權(quán)。

人均用水量：人均用水量在數(shù)值于一定的計(jì)量時間(年)內(nèi)城市中每個居民的平均綜合用水量，此處“綜合用水量”指各種用水量之和，即包括工業(yè)用水、城市居民住宅用水、公共建筑用水、市政用水、環(huán)境景觀與娛樂用水、供熱用水及消防用水等。因此，城市的人均用水量與城市的性質(zhì)、規(guī)模、城市化程度、工業(yè)結(jié)構(gòu)布局、水資源豐缺狀況、地理位置、水文、氣象等有關(guān)，同時也充分說明人均用水量可以作為城市節(jié)水用水的綜合指標(biāo)。目前，在國內(nèi)外進(jìn)行城市節(jié)約用水水平評判、城市需水量預(yù)測、城市節(jié)水發(fā)展規(guī)劃編制中均有較多的應(yīng)用。我國工業(yè)用水的重復(fù)利用率僅為40%左右，而發(fā)達(dá)國家平均為75%～85%。