生物油是指通過快速加熱的方式在隔絕氧氣的條件下使組成生物質的高分子聚合物裂解成低分子有機物蒸汽，并采用驟冷的方法，將其凝結成液體，它具有原料來源廣泛、可再生、便于運輸、能量密度較高等特點，是一種潛在的液體燃料和化工原料。生物油作為燃料可用于窯爐、鍋爐等產熱設備，將生物油用于柴油機也具有很大應用前景。燃料農業(yè)為轉基因等高科技手段的大面積推廣提供了可能，并且可以為重要性日益凸現的生物燃料提供充足的原料。

巴西還實行生物柴油計劃，即在現成柴油中添加2%的生物柴油，政府規(guī)定，到2008年將強制性實施這一措施，到2013年再將添加比例擴大到5%。鑒于石油價格仍在攀升，而且在建中的十幾家生物柴油廠工程進展迅速，政府開始研究把上述目標提前實現的可能性。據稱，巴西開發(fā)出一種在柴油中加入10%植物油的新型混合燃料，并計劃于2007年正式開始生產。美國是世界上第二大可再生燃料生產國，從20世紀80年開始研發(fā)，到2004年產量已達129億升。

美國首席經濟學家說，目前燃料乙醇已成為美國玉米用量的第三大產業(yè)。作為玉米出口國，美國玉米出口比例占到全球出口總量的70%。2006年美國乙醇行業(yè)的玉米用量可能超過其出口量。當然也有人對生物燃料持懷疑態(tài)度。目前使用生物燃料的時機如今已經成熟，生物燃料在巴西應用較為廣泛，起初是使用甘蔗來生產乙醇，將乙醇做為燃料，以供使用，在其他國家則是其他來源，比如玉米高粱等糧食。生產1326.5億升的乙醇，需要把4000萬英畝的土地專門用來種植玉米，并需建設大量的乙醇生產設施。

用麻瘋樹（又名桐油樹）可用于生產生物燃料，這些作物可生長在不適于糧食作物生長的荒地、幾乎不需施肥，其種子亦不可食用，對糧食生產影響更小。但有科學家認為：有些第三世界國家的農民把原本用來生產糧食作物的土地，拿來種植能源作物，其發(fā)展有減少糧食生產的危險性。不過，這沒有將耕種、施肥、運輸、干燥以及轉化為可用燃料的過程中的能源消耗考慮進去。生物質燃料：是指將生物質材料燃燒作為燃料，一般主要是農林廢棄物（如秸稈、鋸末、甘蔗渣、稻糠等）