煤炭的用途十分廣泛，可以根據(jù)其使用目的總結(jié)為兩大主要用途：(1)動力煤，(2)煉焦煤。

   我國動力煤的主要用途有：

   1) 發(fā)電用煤：我國約1/3以上的煤用來發(fā)電，目前平均發(fā)電耗煤為標(biāo)準(zhǔn)煤370g/(kW·h)左右。電廠利用煤的熱值，把熱能轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔堋?

   2) 蒸汽機(jī)車用煤：占動力用煤2%左右，蒸汽機(jī)車鍋爐平均耗煤指標(biāo)為100kg/(萬噸·km)左右。

   3) 建材用煤：約占動力用煤的l0%以上，以水泥用煤量，其次為玻璃、磚、瓦等。

   4) 一般工業(yè)鍋爐用煤：除熱電廠及大型供熱鍋爐外，一般企業(yè)及取暖用的工業(yè)鍋爐型號繁多，數(shù)量大且分散，用煤量約占動力煤的30%。

   5) 生活用煤：生活用煤的數(shù)量也較大，約占燃料用煤的20%。

   6) 冶金用動力煤：冶金用動力煤主要為燒結(jié)和高爐噴吹用無煙煤，其用量不到動力用煤量的1%。

煤的生成  在地表常溫、常壓下，由堆積在停滯水體中的植物經(jīng)泥炭化作用或腐泥化作用，轉(zhuǎn)變成泥炭或腐泥；泥炭或腐泥被埋藏后 ， 由于盆地基底下降而沉至地下深部，經(jīng)成巖作用而轉(zhuǎn)變成褐煤；當(dāng)溫度和壓力逐漸，再經(jīng)變質(zhì)作用轉(zhuǎn)變成煙煤至無煙煤。泥炭化作用是指高等植物在沼澤中堆積經(jīng)生物化學(xué)變化轉(zhuǎn)變成泥炭的過程。腐泥化作用是指低等生物在沼澤中經(jīng)生物化學(xué)變化轉(zhuǎn)變成腐泥的過程。腐泥是一種富含水和瀝青質(zhì)的淤泥狀物質(zhì)。

焦煤的變質(zhì)程度比肥煤稍高，大分子的側(cè)鏈稍少，含氧量更低，熱分解的液態(tài)產(chǎn)物比肥煤少些，但熱穩(wěn)定性更高，膠質(zhì)體數(shù)量較多，粘度大，固化溫度較高，由此，膨脹壓力很大（0.15-0.6公斤/平方厘米），粘結(jié)性僅次于肥煤。焦煤的揮發(fā)分中等，其半焦的收縮量和收縮速度小，所以焦炭不僅耐磨強(qiáng)度高，且塊度大，裂紋少，抗碎強(qiáng)度好。因焦煤煉焦膨脹壓力大，易造成推焦困難甚至有損爐墻，同時儲量不多，故結(jié)焦性雖好卻不宜多用。煉焦配合煤中配入適當(dāng)比例的焦煤可以調(diào)節(jié)半焦收縮，改善其結(jié)焦性，從而提高焦炭強(qiáng)度。