無土栽培是以草炭或森林腐葉土、膨脹蛭石等輕質(zhì)材料做育苗基質(zhì)固定植株，讓植物根系直接接觸營養(yǎng)液，采用機械化精量播種一次成苗的現(xiàn)代化育苗技術(shù)。選用苗盤是分格室的，播種一格一粒，成苗一室一株，成苗的根系與基質(zhì)互相纏繞在一起，根坨呈上大下小的塞子形，一般叫穴盤無土育苗。無土栽培（soilless culture） 不用土壤，用其它東西培養(yǎng)植物的方法，包括水培、霧（氣）培、基質(zhì)栽培。

無土栽培施用的是無機肥料，沒有臭味，也不需要堆肥場地。常規(guī)土壤栽培施用有機肥，肥料分解發(fā)酵，產(chǎn)生臭味污染環(huán)境，還會使很多害蟲的卵滋生，危害作物。無土栽培則不存在這些問題。室內(nèi)種花，更要求清潔衛(wèi)生，否則影響人們的生活質(zhì)量。過去施用有機花肥，環(huán)境污染是個難以解決的問題，無土養(yǎng)花使問題迎刃而解。在現(xiàn)代化農(nóng)業(yè)企業(yè)進行無土栽培時更省力省工、易于管理。無土栽培不需要中耕、翻地、鋤草等作業(yè)，省力省工。

無土栽培還能夠從根本上杜絕土傳病害。無土栽培使作物徹底脫離了土壤環(huán)境，因而也就擺脫了土地的約束。耕地被認(rèn)為是有限的、寶貴的、又是不再生的自然資源，尤其對一些耕地缺乏的地區(qū)和國家，無土栽培就更有特殊意義。無土栽培進入生產(chǎn)領(lǐng)域后，地球上許多沙漠、荒原或難以耕種的地區(qū)，都可采用無土栽培方法加以利用。以色列作為一個異常缺水的沙漠國家，卻有著好的園藝業(yè)，就是無土栽培和設(shè)施園藝大規(guī)模發(fā)展的結(jié)果。