益生菌不應該與益生元相混淆，益生元簡單來說就是益生菌的食物！它是有助于飼養(yǎng)已經(jīng)在腸道中的好細菌（益生菌）的寡糖或者膳食纖維（市場上的益生元多為低聚糖類，如低聚果糖、低聚半乳糖、水蘇糖等。補充益生菌和益生元其實都是有利于腸道菌群均衡的，可以根據(jù)情況，選擇一種或兩種同時來補充。有時候，益生菌補充劑將包含許多不同的菌株，讓消費者看起來菌株是多樣性的。   ● 補充益生菌是直接補充腸道中有益菌的數(shù)量、活性。  ● 補充益生元。益生元能選擇性地刺激腸道中有益菌的生長和活性代謝

        益生菌和益生元類產(chǎn)品需要每天來補充，二者的功能是更的改善腸道菌群平衡（后援），但外來的后援不能一下子改變原有的戰(zhàn)斗力，不能徹底改變腸道菌群結(jié)構(gòu)。益生菌可抑制與清除有害菌產(chǎn)生的，預防和某些疾病，如腸易激綜合癥、呼吸道、生殖系統(tǒng)、過敏、、潰瘍等。如果服用這些產(chǎn)品一段時間后，如果感覺胃腸功能有改善，一定要同時改善飲食習慣，適量運動。要經(jīng)過很長一段時間，后援才能完全融入原有，自己的腸道菌群的平衡環(huán)境才能穩(wěn)定下來。

       在開始服用益生菌的1-4周內(nèi)，益生菌會和腸道內(nèi)已經(jīng)存在的有害菌及中性菌展開競爭，包括競爭營養(yǎng)、競爭生存空間、競爭能在腸道壁上附著的位置。這也是細菌們在腸道里的慘烈階段?；蛘咧圃焐淘诋a(chǎn)品中投入了500億CFU，但在4個月后購買產(chǎn)品時，只有400億CFU。有害菌時會釋放大量和其它代謝產(chǎn)物，抑制益生菌生長及對人體造成不適，吃進去益生菌也會大量。 因此，吃的時間短的人會出現(xiàn)“無效”“有副作用”這樣的情況。其實不是益生菌沒效或者有副作用，而是它們打敗有害菌需要時間，而大量有害菌可能造成腹瀉、等不適，這反而是益生菌初步起效的表現(xiàn)。

        中老年人腸內(nèi)的益菌落較少，因此這個年齡段的人比較適合飲用酸奶，酸奶恰好改進腸道內(nèi)菌落的不足。此外，胃部存在脹氣問題，患有萎縮性等的胃腸病患者，也特別適合飲用酸奶。在開始服用益生菌的1-4周內(nèi)，益生菌會和腸道內(nèi)已經(jīng)存在的有害菌及中性菌展開競爭，包括競爭營養(yǎng)、競爭生存空間、競爭能在腸道壁上附著的位置。但是，兒童不適合喝太多的含益生菌飲品，兒童正在發(fā)育階段，對益生菌沒有太多需求，不需要借助過多的外物。倘若飲用過多的話，還具有副作用，對腸胃系統(tǒng)造成一定的不良影響。