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軟木塞的標準
中國葡萄酒行業(yè)發(fā)展迅速,但對于被稱為“葡萄酒生命衛(wèi)士”的軟木塞卻很少有人去研究,導致我國一直沒有軟木塞的國家標準、行業(yè)標準,軟木塞行業(yè)無序競爭現(xiàn)象嚴重。
為了改變這一現(xiàn)狀,國家葡萄酒及白酒、露酒產(chǎn)品質(zhì)量監(jiān)督檢驗中心歷時兩年多,制定了《酒類及其他食品包裝用軟木塞》國家標準。該標準在適用范圍、專業(yè)術語的運用、格式的統(tǒng)一性方面均經(jīng)過專家嚴格審查,內(nèi)容詳實,科學規(guī)范,具有極強的可操作性。《酒類及其他食品包裝用軟木塞》規(guī)定了酒類及其他食品包裝用軟木塞的術語和定義、產(chǎn)品分類、要求、試驗方法、檢驗規(guī)則、標志、包裝、運輸及貯存?!毒祁惣捌渌称钒b用軟木塞》適用于酒類、飲料及其他食品包裝容器使用的軟木塞。
軟木塞中的聚合塞,合成塞及貼片軟木塞
聚合塞聚合塞是用軟木顆粒和粘合劑粘合而成的軟木塞。根據(jù)加工工藝的不同又可以分為板材聚合塞和棒材聚合塞。板材聚合塞是由軟木顆粒壓制成板后加工而成,物理特性比較接近天然軟木塞,含膠量低,是一種較好的瓶塞,但這種瓶塞生產(chǎn)成本比較高,在發(fā)達國家使用比較多。棒材聚合塞是將軟木顆粒壓制成棒后加工而成,這種瓶塞含膠量高,質(zhì)量不如板材聚合塞,不過生產(chǎn)成本較低,在發(fā)展中國家使用比較普遍。
合成塞是用一種特殊工藝制作的復合型軟木塞,軟木顆粒的含量大于51%,其性能和用途都和聚合塞相似。
貼片軟木塞用聚合塞或合成塞做主體,并在軟木塞一端或兩端粘貼1片或2片天然軟木圓片,通常有0 1塞、1 1塞、2 2塞等,其接觸酒的部分為天然材質(zhì),這種瓶塞既具有天然塞的特質(zhì),又優(yōu)于聚合塞或合成塞的密封性能。因其檔次比聚合塞和合成塞高,成本又比天然軟木塞低,所以是較好的瓶塞選擇,它和天然軟木塞一樣可以用于較高品質(zhì)的葡萄酒密封。
軟木塞的取材加工流程
軟木塞在葡萄酒剛誕生時橡木就被用作瓶塞了。一棵橡木一生中通??捎?3-18次有用的收獲。直到第三次收獲—這時樹齡已達52年了。此時樹木的大小規(guī)格和密度才能使其成為合適的葡萄酒瓶塞材料。
借助一把鋒利的斧頭就可以用手把軟橡木剝下來,這些樹皮隨后會被堆疊起來進行風化。那些被剝了樹皮的樹會被小心的標上記號和數(shù)字,這樣以后的收獲者就可以知道哪棵樹可以再次進行收獲了。
運到工廠進行加工,這些橡木會被再次堆疊起來進行風干長達3個月。適當?shù)臐穸葘ο鹉镜膹椥院涂蓧嚎s性至關重要。風干后,這些軟木會被放入沸水中浸泡90分鐘,一是為了消毒,二是為了讓其彎曲的形狀變平整。隨后,軟木還要放置3到4周讓其達到理想的濕度。
接著這些材料會被一條條的擺放整齊,然后按照瓶子的大小和需要的形狀在上面打出軟木塞。在這個打孔的過程中,需要打孔者非常的專注投入才能打出高質(zhì)量的瓶塞。
之后,再打磨軟木塞的頭部和軀體,使所有木塞都有一致的長度和直徑。需要注意的是樹皮的厚度決定著軟木塞的直徑,而不是樹皮的長度,因此樹的年輪像是被縱向地植入軟木塞中。接著會對軟木塞進行清洗并吹干,大部分會被用氯或漂白,這樣不但能消毒,還能把剩余的雜質(zhì)去掉。也有一些是不用漂白的,這取決于葡萄酒廠的需求。木塞會按質(zhì)量分等級,也會打上葡萄酒廠的名字。
在軟木塞的表面噴或涂上硅樹脂、石蠟或樹脂,這是為了容易塞入瓶口,也可提高對玻璃瓶的密封度。然后,包裝好就可以發(fā)貨了。