活性炭由易石墨化的活性炭微晶和活性炭原料中未石墨化的非晶碳質(zhì)構(gòu)成活性炭的基本碳質(zhì)，并由這些碳質(zhì)與碳微晶相互連接構(gòu)筑成活性炭的塊體和空隙結(jié)構(gòu)?；钚蕴客ǔ１徽J為是無定形碳，又被認為是屬于微晶類的炭系。X射線衍射分析表明，活性炭的結(jié)構(gòu)中包含有石墨微晶，這些微粒是尺寸為1~3nm的結(jié)晶。根據(jù)賴利的X射線分析數(shù)據(jù)，除了石墨微晶外，活性炭還含有1~3個無定型碳，并且還有雜原子，由于石墨微晶和無定型碳所構(gòu)成的多相物質(zhì)決定著活性炭獨特的結(jié)構(gòu)。在活性炭中，隨著活化的進行，細孔溶劑的增加。可以認為，細孔的發(fā)達決定了細孔容積的增加。如果確定了比表面積（S）和細孔容積（V），并假設(shè)細孔形狀為圓筒形，可用下列公式計算細孔半徑（r）r=2V/S如果細孔的形狀是由平行平面組成的裂縫狀，上式中的細孔半徑就相當于平面間隔，若假定細孔為獨立的球狀，則上式為：r=3V/S。

隨著社會的發(fā)展與進步，人們的生活指數(shù)越來越高，人們對空氣質(zhì)量的要求更是越來越苛刻，煤質(zhì)活性炭濾料這種既便宜又實用的手逐漸被越來越多的人接受，活性炭這種物質(zhì)可以有效的吸附空氣中或者水中的污染物，以達到凈化空氣和凈化水源的目的，活性炭使用在空氣中時叫做般情況下，擔任氣相吸附的主要是柱狀活性炭和蜂窩活性炭;當活性炭用于水溶液中時叫做“液相吸附”，主要用在液相吸附中的各種活性炭有各自擅長的領(lǐng)域?；钚蕴恐钥梢詢艋諝饣蛘咚?，是因為每種活性炭自身都充滿了肉眼看不到的微孔，活性炭吸附的過程就是將空氣中吸附進自身的微孔里，以此達到凈化空氣或者水源的目的?？墒请S著時間的增長，活性炭自身的微孔也會隨著吸附污染物的增多以至于可以用來吸附的微孔越來越少，造成無法吸附的尷尬局面。

根據(jù)制活性炭原料的不同，活性炭可分為：木質(zhì)炭：又可分為木炭(由木屑為原料制成)、竹炭(由竹為原料制成)、果殼炭(由核桃殼或杏核為原料制成為原料制成)，凈水器中常用的是椰殼炭或果殼炭。煤質(zhì)炭(由無煙煤制成，以寧夏產(chǎn)的質(zhì)量較好)。骨炭、載銀活性炭：一般以果殼活性炭為原料，以特殊工藝使之載銀，含銀量常為0.1～0.3%,它在水中會緩慢釋根據(jù)活性炭形態(tài)的不同，家用凈水器中常用的活性炭可分為：粉末活性炭、顆?；钚蕴?、活性炭纖維氈等等。煤質(zhì)活性炭濾料碘值是過量吸附在活性炭表面上的碘平衡質(zhì)量的量度。在吸附理論中，不同尺寸/官能度的分子將相應(yīng)地物理吸附在不同能量的表面位置?；瘜W(xué)家使用不同的分模擬吸附。由于碘非常小，它可以很好地指示活性炭在非常小/高密度孔隙的可用性。碘值對應(yīng)于活性炭的碘量與活性炭增加的孔隙度相關(guān)，并且被用作一般性能指標。