中頻熱處理廣泛用于齒輪、軸、曲軸、凸輪、軋輥等工件的表面淬火，目的是提高這些工件的耐磨性和耐疲勞破斷的能力。汽車后半軸采用感應(yīng)加熱表面淬火，設(shè)計載荷下的疲勞循環(huán)次數(shù)比用調(diào)質(zhì)處理約提高10倍。中頻熱處理表面淬火的工件材料一般為中碳鋼。為適應(yīng)某些工件的特殊需要，已研制出供感應(yīng)加熱表面淬火專用的低淬透性鋼。高碳鋼和鑄鐵制造的工件也可采用感應(yīng)加熱表面淬火。淬冷介質(zhì)常用水或高分子聚合物水溶液。金屬加熱時，工件暴露在空氣中，常常發(fā)生氧化、脫碳(即鋼鐵零件表面碳含量降低)，這對于熱處理后零件的表面性能有很不利的影響。

表面淬火回火熱處理通常用感應(yīng)加熱或火焰加熱的方式進行。主要技術(shù)參數(shù)是表面硬度、局部硬度和有效硬化層深度。硬度檢測可采用維氏硬度計，也可采用洛氏或表面洛氏硬度計。試驗力(標(biāo)尺)的選擇與有效硬化層深度和工件表面硬度有關(guān)。這里涉及到三種硬度計。一、維氏硬度計是測試熱處理工件表面硬度的重要手段，它可選用0.5～100kg的試驗力，測試薄至0.05mm厚的表面硬化層，它的精度是gao的，可分辨出熱處理工件表面硬度的微小差別。況且它還具有操作簡單、使用方便、價格較低，測量迅速、可直接讀取硬度值等特點，利用表面洛氏硬度計可對成批的表面熱處理工件進行快速無損的逐件檢測。另外，有效硬化層深度也要由維氏硬度計來檢測，所以，對于進行表面熱處理加工或大量使用表面熱處理工件的單位，配備一臺維氏硬度計是有必要的。

2012年2月17日，國家發(fā)布的《關(guān)于加強內(nèi)燃機工業(yè)節(jié)能減排的意見》，對整個內(nèi)燃機行業(yè)提出節(jié)能減排要求，同時對能耗以及廢棄物排放提出明確標(biāo)準。這一意見的頒布，再次激發(fā)了社會各界關(guān)于機械制造企業(yè)節(jié)能減排的熱論。前瞻網(wǎng)認為，現(xiàn)階段，熱處理成為中國機械制造企業(yè)節(jié)能減排利器。中國是能源消耗大戶，機械制造行業(yè)是其中很重要的一個組成部分。據(jù)《2013-2017年中國工業(yè)節(jié)能行業(yè)發(fā)展前景與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報告》分析，截至2011年底，我國機械產(chǎn)品每年消耗油料的費用高于全年機械的總產(chǎn)值;同時，美國、日本等市場準入門檻正不斷提高，在貿(mào)易壁壘設(shè)置中，排放標(biāo)準的限制首當(dāng)其沖。因此，前瞻網(wǎng)預(yù)判未來5-10年，節(jié)能環(huán)保會成為機械制造業(yè)一大重要發(fā)展趨勢，將越來越受到用戶和制造商的重視。國內(nèi)機械制造龍頭企業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略很好地詮釋了這一趨勢。以山東臨工為例，其在節(jié)能產(chǎn)品發(fā)展的表現(xiàn)，致使其在經(jīng)濟低迷期，仍取得了豐碩的成就。習(xí)慣上將淬火加高溫回火相結(jié)合的熱處理稱為調(diào)質(zhì)處理，其目的是獲得強度，硬度和塑性，韌性都較好的綜合機械性能。據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院數(shù)據(jù)監(jiān)測顯示，2011年山東臨工共出口裝載機3819臺，出口創(chuàng)匯達1.26億美元，全年裝載機累計出口量躍居全國同行業(yè)第1名;即使在歐盟、南美等諸多存在環(huán)保硬性指標(biāo)的市場，該公司同樣取得了可喜的成績：2012年山東臨工裝載機的海外增幅達到了40%-50%。