在對石灰原料的選用或使用上，在眾多品位的石灰石（CaCO3 碳酸鈣）中，常以CaO（氧化鈣）含量大于54 ％，SiO2 （二氧化硅）、S (硫)、P (磷)、MgO (氧化鎂)，F(xiàn)e2O3 (三氧化二鐵)、Al2O3 (三氧化二鋁) 等雜質(zhì)含量低值的石灰石作為煅燒活性石灰的原料。因為它是實現(xiàn)活性石灰產(chǎn)品所應(yīng)具有的理化性質(zhì)的首要保證，這一點是非常重要的。反之，若石灰的粒度過小時，則在煉鋼時易引起顆粒或粉塵飛濺而惡化操作環(huán)境。

　　生石灰呈白色或灰色塊狀，為便于使用，塊狀生石灰常需加工成生石灰粉、消石灰粉或石灰膏。生石灰粉是由塊狀生石灰磨細(xì)而得到的細(xì)粉，其主要成分是CaO;消石灰粉是塊狀生石灰用適量水熟化而得到的粉末，又稱熟石灰，其主要成分是Ca(OH)2;石灰膏是塊狀生石灰用較多的水(約為生石灰體積的3—4倍)熟化而得到的膏狀物.也稱石灰漿。其主要成分也是Ca(OH)2。消石灰粉是塊狀生石灰用適量水熟化而得到的粉末，又稱熟石灰，其主要成分是Ca(OH)2。

　　石灰漿體的硬化包括干燥結(jié)晶和碳化兩個同時進(jìn)行的過程。石灰漿體因水分蒸發(fā)或被吸收而干燥，在漿體內(nèi)的孔隙網(wǎng)中，產(chǎn)生毛細(xì)管壓力。使石灰顆粒更加緊密而獲得強度。這種強度類似于粘土失水而獲得的強度，其值不大，遇水會喪失。同時，由于干燥失水。引起漿體中氫氧化鈣溶液過飽和，結(jié)晶出氫氧化鈣晶體，產(chǎn)生強度；但析出的晶體數(shù)量少，強度增長也不大。在大氣環(huán)境中，氫氧化鈣在潮濕狀態(tài)下會與空氣中的二氧化碳反應(yīng)生成碳酸鈣，并釋放出水分，即發(fā)生碳化。石灰：理論概念中的活性石灰，是一種化學(xué)性能活潑、參與反應(yīng)能力較強、含S（硫）、P（磷）等有害雜質(zhì)少。

　　碳化所生成的碳酸鈣晶體相互交叉連生或與氫氧化鈣共生，形成緊密交織的結(jié)晶網(wǎng)，使硬化石灰漿體的強度進(jìn)一步提高。但是，由于空氣中的二氧化碳含量很低，表面形成的碳酸鈣層結(jié)構(gòu)較致密，會阻礙二氧化碳的進(jìn)一步滲入，因此，碳化過程是十分緩慢的。