匾額是古建筑的必然組成部分，相當(dāng)于古建筑的眼睛。匾額中的“匾”字古也作“扁”字，《說(shuō)文解字》對(duì)“扁”作了如下解釋：“扁，署也，從戶冊(cè)。戶冊(cè)者，署門戶之文也。”而“額”字，《說(shuō)文解字》作“額”字。即是懸于門屏上的牌匾。也就是說(shuō)，用以表達(dá)經(jīng)義、感情之類的屬于匾，而表達(dá)建筑物名稱和性質(zhì)之類的則屬于額。因此合起來(lái)可以這樣理解匾額的含義：懸掛于門屏上作裝飾之用，反映建筑物名稱和性質(zhì)，表達(dá)人們義理、情感之類的文學(xué)藝術(shù)形式即為匾額。橫著的叫匾額或牌匾，豎著的叫對(duì)聯(lián)，或抱柱“瓦聯(lián)”。

各種匾額文字多拜求名人或文人為之潑墨書寫，這類老匾額如今在市場(chǎng)上已很難尋覓，這些匾額集字、印、雕、色于一體，大都辭藻華美、書法精湛、言簡(jiǎn)意賅、反映了當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、藝術(shù)、民俗民風(fēng)等，起到了補(bǔ)史正史的意義。“以匾研史，可以佐旺；以匾研濤，可得濤眼；以匾學(xué)書，可得筆髓”。匾額因其所具有的歷史價(jià)值、學(xué)術(shù)價(jià)值、文i物價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值而成為今天我們研究民族文化發(fā)展的實(shí)物例證。如果把這些匾額拓片結(jié)集，無(wú)疑是一部不可多得的書法精品，對(duì)于書法愛(ài)好者具有一定的借鑒和欣賞價(jià)值，而且對(duì)于研究地方史者來(lái)說(shuō)，也是一份十分珍貴的研究資料。令當(dāng)初那些文人騷客想不到的是，他們有感而發(fā)，在不經(jīng)意間留下的翰墨，竟會(huì)成為后人研究歷史、觀賞書法的文i物而倍受寵愛(ài)。隨著社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，無(wú)論是為歌功頌德，還是為標(biāo)志記號(hào)；無(wú)淪是為裝點(diǎn)們門面，還是為點(diǎn)綴江山，匾額作為一種文化現(xiàn)象也將成為歷史，匾額收藏便成為必需和必然。

匾額，又稱門額。在古代就有以“匾”來(lái)識(shí)別萬(wàn)物，以“匾”來(lái)區(qū)分貴賤尊卑，以“匾”來(lái)褒揚(yáng)良善的習(xí)俗。匾額分類多樣，閩臺(tái)宅居匾額的功用則旨在崇功祖德、篤行勵(lì)志。樣式有石刻匾額和木刻匾額及灰制匾額等，一般以長(zhǎng)方形為常見(jiàn)，尺寸規(guī)格視門面大小而定，醒目端莊，所書墨寶多拜求名家文人題寫。匾額特點(diǎn)：意境文采講究，書法篆刻精湛、內(nèi)容言簡(jiǎn)意賅。

匾額除了以上作用之外，他還是蕞高地位的標(biāo)志，如懸掛在紫禁城太和殿上所懸掛的匾額；是蕞高榮譽(yù)的證明，如文人高中的時(shí)候所提的狀元匾，貢元匾等；是蕞用要時(shí)刻的凝固，如在為人祝壽時(shí)所送的壽匾就是祝壽者心意的凝結(jié)；是蕞重大事件的記錄，如圣旨匾就是將皇帝表贊某一位大臣的圣旨雕刻成匾；是蕞大領(lǐng)地的界定，如山海關(guān)上的天下idi一關(guān)就界定了領(lǐng)域；是中華民族延續(xù)的根莖，如從堂號(hào)匾可以得知自己的祖籍根源