獅子在中國人心目中為瑞獸，象征著吉祥如意，從而在舞獅活動(dòng)中寄托著民眾除害、求吉納福的美好意愿.如今舞獅表演已成為，開業(yè)典禮、晚會(huì)演出、必不可少的環(huán)節(jié)。

獅子隨著鼓點(diǎn)的快、慢、輕、重，忽而翹首仰視，忽而回頭低顧，忽而回首匍伏，忽而搖頭擺尾，千姿百態(tài)，妙趣橫生，在模仿動(dòng)作上，有舐毛、擦腳、搔頭、洗耳、朝拜、翻滾等動(dòng)作；在技巧上，有上樓臺(tái)、過天橋、跨三山、出洞、下山、滾球、吐球和采青等。

北獅，顧名思義，北方的獅子，北獅的外形與真獅很相像，全身獅披覆蓋，舞獅者（一般兩人合舞一只大獅子）只露雙腳，不見其人，北方舞獅有雌，雄之分，還有文獅，武獅，成獅，崽獅之分。

"北獅"獅頭一般是木雕，舞者下身需著和獅被同樣的金黃色褲子和花靴，舞時(shí)全身披獅被遮蓋，只露出雙腳，動(dòng)作一般有跌撲，翻滾，跳躍，搔癢等，也有滾繡球，過跳板，上樓臺(tái)等技巧動(dòng)作，北獅的"擺陣"（即擺青）和"破陣"（即采青）十分驚險(xiǎn)，顯示出奇，難，險(xiǎn)特色。獅子喜歡快樂,搖頭擺尾,眼、嘴隨鼓點(diǎn)節(jié)奏而開合,配小跳、秩歌步、小步跑等步法。

舞獅漢代起源說：　　

相傳漢章帝時(shí)，xi域大月氏國向漢朝進(jìn)貢了一頭金毛雄獅子，使者揚(yáng)言朝野，若有人能馴服此獅，便繼續(xù)向漢朝進(jìn) 貢，否則斷絕邦交。在大月氏使者走后，漢章帝先后選了三人馴獅，均未成功。后來金毛雄獅狂性發(fā)作，被宮人亂棒打si，宮人為逃避章帝降罪，于是將獅皮拔下，由宮人兄弟倆裝扮成金毛獅子，一人逗引起舞，此舉不但騙過了 大月氏使臣，連章帝也信以為真，此事后來傳出漢宮，老百姓認(rèn)為舞獅子是為國爭光、吉祥的象征。"另外，因造型不同，各地民間對(duì)醒獅都有不同叫法：如南海的大頭獅，鶴山縣的鴨嘴獅，清遠(yuǎn)、英德的雞公獅，雷州半島的鸚雄獅等等。于是仿造獅子 ，表演獅子舞。舞獅從此流行。

舞獅北魏起源說：

舞獅作為表演藝術(shù)，相信成形于一千五百年前的北魏時(shí)代，當(dāng)時(shí)北部匈奴侵?jǐn)_作亂。他們特別制作木雕石頭多具，用金 絲麻縫成獅身，派善舞者到魏進(jìn)貢，意圖舞獅時(shí)進(jìn)行刺魏帝，幸被忠臣識(shí)破，使他們知難而退。后因魏帝喜愛舞獅 ，命令防制，務(wù)實(shí)得以流傳后世。醒獅被（亦稱獅尾），傳統(tǒng)的長度是4米，為了舞動(dòng)靈活，現(xiàn)今改為2。楊炫之《洛陽伽藍(lán)記》記述當(dāng)時(shí)洛陽長秋寺佛像出行時(shí)，有“bi邪獅子，引導(dǎo)其 前”的話。