是醋的主要成分，而醋幾乎貫穿了整個人類文明史。發(fā)酵細(xì)菌（醋酸）能在世界的每個角落發(fā)現(xiàn)，每個民族在釀酒的時候，不可避免的會發(fā)現(xiàn)醋——它是這些酒精飲料暴露于空氣后的自然產(chǎn)物。如中國就有杜康的兒子黑塔因釀酒時間過長得到醋的說法。古羅馬的人們將發(fā)酸的酒放在鉛制容器中煮沸，能得到一種高甜度的糖漿，叫做“sapa”。“sapa”富含一種有甜味的鉛糖，即。公元8世紀(jì)時，波斯煉金術(shù)士賈比爾，用蒸餾法濃縮了醋中的。




的羧基氫原子能夠部分電離變?yōu)闅潆x子（質(zhì)子）而釋放出來，導(dǎo)致羧酸的酸性。在水溶液中是一元弱酸，酸度系數(shù)為4.8，pKa=4.75（25℃），濃度為1mol/L的（類似于家用醋的濃度）的pH為2.4，也就是說僅有0.4%的醋酸分子是解離的。反應(yīng)說明二聚物的晶體結(jié)構(gòu)顯示 ，分子間通過氫鍵結(jié)合為二聚體（亦稱二締結(jié)物），二聚體也存在于120℃的蒸汽狀態(tài)。二聚體有較高的穩(wěn)定性，已經(jīng)通過冰點降低測定分子量法以及光衍射證明了分子量較小的羧酸如甲酸、在固態(tài)及液態(tài)，甚至氣態(tài)以二聚體形式存在。當(dāng)與水溶和的時候，二聚體間的氫鍵會很快的斷裂。其它的羧酸也有類似的二聚現(xiàn)象。




是大宗化工產(chǎn)品，是的有機(jī)酸之一。主要可用于生產(chǎn)乙烯、乙酐、酯和纖維素等。聚可用來制備薄膜和粘合劑，也是合成纖維維綸的原料。纖維蘇可制造人造絲和電影膠片。酯是優(yōu)良的溶劑，廣泛用于油漆工業(yè)。還可用來合成乙酐、丙二酸二乙酯、乙酰、鹵代等，也可制造如阿司匹林、還可以用于生產(chǎn)鹽等。在、和染料、照相藥品制造、織物印染和橡膠工業(yè)中都有廣泛應(yīng)用。