運輸?shù)漠a(chǎn)品，對旅客運輸來說，是人的空間位移；對貨物運輸來說，是貨物的空間位移。顯然，運輸是以改變“人和物”的空間位置為目的的生產(chǎn)活動，這一點和通常意義下以改變勞動對象物理、化學(xué)、生物屬性為主的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不同。

對于“物流”的概念，不同國家不同機構(gòu)不同時期有所不同，關(guān)于物流活動的早文獻記載是在英國。1918年，英國猶尼利弗的哈姆勛爵成立了“即時送貨股份有限公司”，目的是在全國范圍內(nèi)把商品及時送到批發(fā)商

企業(yè)可以消除很多看似卻實際上降低了整體效率的局部優(yōu)化行為。因為每個職能部門都想盡可能地利用其產(chǎn)能，沒有留下任何富余，一旦需求增加，則處處成為瓶頸，導(dǎo)致整個流程的中斷。又比如運輸部作為一個獨立的職能部門，總是想方設(shè)法降低其運輸成本，但若其因此而將一筆必須加快的訂單交付海運而不是空運