按一次頂進(jìn)的長(zhǎng)度分：

按頂進(jìn)工作坑和接收工作坑之間的距離分普通距離頂管和長(zhǎng)距離頂管。頂進(jìn)距離長(zhǎng)短的劃分目前尚無(wú)明確規(guī)定，過(guò)去多指100m左右的頂管。目前，千米以上的頂管已屢見(jiàn)不鮮，可把500m以上的頂管稱為長(zhǎng)距離頂管。

按平衡原理理論分：

頂管機(jī)可分為泥水平衡式項(xiàng)管機(jī)、土壓平衡式頂管機(jī)、泥濃式推盾機(jī)及多功能頂管機(jī)等。

按管材分：

鋼筋混凝土頂管、鋼管頂管、以及其他管材的頂管。

按頂進(jìn)管子軌跡的曲直分：

直線頂管和曲線頂管。

頂管技術(shù)（Pipejacking）不但是一種具體的非開(kāi)挖管道鋪設(shè)方法，同時(shí)還是以頂管施工原理為基礎(chǔ)的一些非開(kāi)挖鋪管技術(shù)的總稱，因此必須把施工原理和具體的施工方法區(qū)分開(kāi)來(lái)，不能相互混淆。

采用液壓油缸將管段頂入由切削刀盤(pán)或掘進(jìn)機(jī)形成的鉆孔中構(gòu)成襯砌的施工方法，除了適用于頂管工法外，也同樣適用于螺旋鉆進(jìn)和微型隧道工法；無(wú)論是施工一個(gè)直徑只有100mm的螺旋鉆套管，還是頂進(jìn)大的車輛交通箱涵，所采用的頂管施工原理都是一樣的。