甲醛化學性質十分活潑。在金屬或金屬氧化物催化作用下，易被還原為；氧化時可生成甲酸或二氧化碳和水。 甲醛為強還原劑，在微量堿性時還原性更強，在空氣中能緩慢被氧化成甲酸。甲醛自身能進行縮合反應，在一般商品中，都加入10%-12%的作為，否則會發(fā)生聚合。能與醛和酮進行醇醛縮合反應。容易與氨或胺化合物縮合，例如與氨反應，生成，與尿素縮合生成二羥脲。甲醛與合成氣縮合，可生產乙二醇。




多聚甲醛多聚甲醛是生產除草劑甘、乙草胺、丁草胺、草克胺等和三環(huán)唑等的主要原料。此外，低聚甲醛在替代工業(yè)甲醛方面也顯示出巨大潛力，一些制藥、涂料和樹脂企業(yè)已成功地采用低聚合度多聚甲醛替代工業(yè)甲醛，并已取得良好效果。長期以來由于國內多聚甲醛生產技術不過關、產品質量不穩(wěn)定， 一直沒有規(guī)模生產的能力，無法滿足國內的消費需求，仍有60%依賴進口。 




甲醛為較高毒性的物質， 在我國有毒化學品優(yōu)先控制名單上高居第二位。已經被世界衛(wèi)生組織確定為致癌和致畸形物質，是公認的反應源，也是潛在的強致突變物之一。研究表明：甲醛具有強烈的致癌和促癌作用。大量文獻記載，甲醛對人體健康的影響主要表現(xiàn)嗅覺異常、刺激、 過敏、肺功能異常、肝功能異常和功能異常等方面。引起慢性呼吸道疾病，引起、結、、月經紊亂、細胞核的基因突變，DNA單鏈內交連和DNA與蛋白質交連及抑制DNA損傷的修復、綜合癥、引起新生兒染色體異常、 ，引起青少年記憶力和智力下降。




在酸催化劑作用下，與烯烴可進行加成反應。甲醛通常以或多聚物形式進行使用。是甲醛含量為35%～40%濃度的水溶液，甲醛在其中以水合物或齊聚物的形式存在。] 氧化還原性甲醛化學性質十分活潑。在金屬或金屬氧化物催化作用下，易被還原為；氧化時可生成甲酸或二氧化碳和水。  甲醛為強還原劑，在微量堿性時還原性更強，在空氣中能緩慢被氧化成甲酸。能與醛和酮進行醇醛縮合反應。