清潔生產是生產者、消費者、社會三方面謀求利益至大化的集中體現(xiàn)：（1）它是從資源節(jié)約和環(huán)境保護兩個方面對工業(yè)產品生產從設計開始，到產品使用后直至終端處置，給與了全過程的考慮和要求；（2）它不僅對生產，而且對服務也要求考慮對環(huán)境的影響；（3）它對工業(yè)廢棄物實行費用有效的源削減，一改傳統(tǒng)的不顧費用有效或單一末端控制辦法；（4）它可提高企業(yè)的生產效率和經濟效益，與末端處理相比，成為受到企業(yè)歡迎的新事物；（5）它著眼于全球環(huán)境的徹底保護，為人類社會共建一個潔凈的地球帶來了希望。

未從根本上解決工業(yè)污染問題的原因在于：一，隨著生產的發(fā)展和產品品種的不斷增加，以及人們環(huán)境意識的提高，對工業(yè)生產所排污染物的種類檢測越來越多，規(guī)定控制的污染物（特別是有毒有害污染物）的排放標準也越來越嚴格，從而對污染治理與控制的要求也越來越高，為達到排放的要求，企業(yè)要花費大量的資金，大大提高了治理費用，即使如此，一些要求還難以達到。

自1990年以來，聯(lián)合國環(huán)境署已先后在坎特伯雷、巴黎、華沙、牛津、漢城、蒙特利爾等地舉辦了六次國際清潔生產高等級研討會。在1998年10月韓國漢城第五次國際清潔生產高等級研討會上，出臺了《國際清潔生產宣言》，64位簽署者共同簽署了該《宣言》，參加這次會議還有國際機構、商會、學術機構和專業(yè)協(xié)會等組織的代表?！秶H清潔生產宣言》的主要目的是提高公共部門和私有部門中關鍵決策者對清潔生產戰(zhàn)略的理解及該戰(zhàn)略在他們中間的形象，它也將激勵對清潔生產咨詢服務的更廣泛的需求?！秶H清潔生產宣言》是對作為一種環(huán)境管理戰(zhàn)略的清潔生產公開的承諾。

發(fā)展環(huán)?？萍?，搞好末端治理：為實現(xiàn)有效的末端處理，必須努力開發(fā)一些技術先進，處理效果好、占地面積小、投資少、效果快，可回收有用物質、有利于組織物料再循環(huán)的實用環(huán)保技術。20世紀80年代中期以來，我國已開發(fā)很多成功的環(huán)保實用技術。如：粉煤灰處理和綜合利用技術、鋼渣處理及綜合利用技術、苯系列有機氣體催化凈化技術、氯堿法處理廢水等。