潤滑油是一種技術密集型產品，是復雜的碳氫化合物的混合物，而其真正使用性能又是復雜的物理或化學變化過程的綜合效應。潤滑油的基本性能包括一般理化性能、特殊理化性能和模擬臺架試驗。每一類潤滑油脂都有其共同的一般理化性能，以表明該產品的內在質量。(1) [lubricating oil]∶作潤滑劑用的油(如石油的蒸餾物或脂肪質）(2) [lubricant]∶涂在機器軸承或者人體某個部位等運動部分表面的油狀液體。有減少摩擦、避免發(fā)熱、防止機器磨損以及醫(yī)學用途等作用。一般是分餾石油的產物，也有從動植物油中提煉的。包含“潤滑脂”。一般為不易揮發(fā)的油狀潤滑劑。


礦油基礎油由提煉而成。潤滑油基礎油主要生產過程有：常減壓蒸餾、溶劑脫瀝青、溶劑精制、溶劑脫蠟、白土或加氫補充精制。1995年修訂了中國現(xiàn)行的潤滑油基礎油標準，主要修改了分類方法，并增加了低凝和深度精制兩類專用基礎油標準。礦物型潤滑油的生產，的是選用的。礦物基礎油的化學成分包括高沸點、高分子量烴類和非烴類混合物。其組成一般為烷烴（直鏈、支鏈、多支鏈）、環(huán)烷烴（單環(huán)、雙環(huán)、多環(huán)）、芳烴（單環(huán)芳烴、多環(huán)芳烴）、環(huán)芳烴以及含氧、含氮、含硫有機化合物和膠質、瀝青質等非烴類化合物。


傳統(tǒng)的溶劑精制工藝是選擇性地抽提脫除低黏度指數(shù)的多環(huán)烴類及其它雜環(huán)化合物( 如硫、氮化合物，膠質等) ，從而提高油品的黏度指數(shù)，使顏色和安定性得到改善，這種物理分離的方法只能保留原料中原有的理想組分，基礎油收率、黏度指數(shù)和其它性能的改善有限。潤滑油加氫處理則是通過深度加氫轉化的方法，使多環(huán)烴類變?yōu)槔硐虢M分，同時幾乎完全脫除雜環(huán)化合物，因而基礎油收率高、油品各項質量指標的改善更加明顯。