白蟻體軟而小，通常長(zhǎng)而圓，白色、淡黃色，赤褐色直至黑褐色。頭前口式或下口式，能自由活動(dòng)。觸角念珠狀，腹基粗壯，前后翅等長(zhǎng)；螞蟻觸角膝狀，腹基瘦細(xì)，前翅大于后翅。中國(guó)古書(shū)所稱(chēng)蟻、螘、飛螘、蚍蜉、蠡、螱等，都與螞蟻混同。宋朝開(kāi)始有白蟻之名，并確定為白蟻的別稱(chēng)。 白蟻分布于熱帶和ya熱帶地區(qū) ，以木材或纖維素為食。白蟻是一種多形態(tài)、群居性而又有嚴(yán)格分工的昆蟲(chóng)，群體組織一旦遭到破壞，就很難繼續(xù)生存。全世界已知2000多種。白蟻的種類(lèi)有很多種，我國(guó)已知有白蟻四科、四十七屬、四百八十多種。中國(guó)除澳白蟻科尚未發(fā)現(xiàn)外，其余4科均有，共達(dá)300余種。分布范圍很廣。

白蟻危害所造成的損失是驚人的，這些危害主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：對(duì)農(nóng)作物的危害：一般來(lái)說(shuō)，白蟻對(duì)我國(guó)農(nóng)作物還不是重要的害蟲(chóng)。但是對(duì)經(jīng)濟(jì)作物甘蔗來(lái)說(shuō)危害還是較為嚴(yán)重的。其種類(lèi)主要有：臺(tái)灣家白蟻，黃翅大白蟻，黑翅土白蟻，海南土白蟻，臺(tái)灣乳白蟻。由于散白蟻在某一區(qū)域往往存在多個(gè)群體,而其中有的當(dāng)年并不出現(xiàn)分群孔與危害跡象,施藥時(shí)極易被遺留。對(duì)樹(shù)木的危害：危害樹(shù)木的白蟻種類(lèi)很多，其主要種類(lèi)有：新白白蟻蟻，堆砂白蟻，家白蟻，樹(shù)白蟻，散白蟻，木鼻白蟻，土白蟻和大白蟻，原白蟻等。

又到了白蟻繁殖季。雨后的傍晚，會(huì)有一大群飛行的蟲(chóng)子。這些白色、黑色或者黑褐色的長(zhǎng)翅飛蟻在燈光下成群結(jié)對(duì)地飛舞著，甚至侵入居民家中，讓人頗為煩惱。這些飛蟻，并不是螞蟻，而是白蟻。作為一種“臭名昭著”的“害蟲(chóng)”，白蟻對(duì)木材的破壞力可謂讓人談之色變。在家白蟻的群體里蟻巢是白蟻王國(guó)的國(guó)土，也是它們的家，每個(gè)群體只有一個(gè)主巢，但副巢則不止一個(gè)，可能有幾個(gè)或十多個(gè)以上。這些讓木質(zhì)建筑談之色變的白蟻是自然界偉大的建筑師。它們修的“住宅”不僅有不同的功能分區(qū)，還能保持恒定溫度和濕度。