氨基酸是指含有氨基的羧酸。生物體內(nèi)的各種蛋白質(zhì)是由20種基本氨基酸構(gòu)成的。除甘氨酸外均為L(zhǎng)-α-氨基酸（其中脯氨酸是一種L-α-亞氨基酸），其結(jié)構(gòu)通式如圖（R基為可變基團(tuán)）：

除甘氨酸外，其它蛋白質(zhì)氨基酸的α-碳原子均為不對(duì)稱碳原子（即與α-碳原子鍵合的四個(gè)取代基各不相同），因此氨基酸可以有立體異構(gòu)體，即可以有不同的構(gòu)型（D-型與L-型兩種構(gòu)型）。 

●氨基酸肥料的作用及優(yōu)點(diǎn)

1、氨基酸可以促進(jìn)植物的光合作用。

氨基酸中的甘氨酸它可以增加植物葉綠素的含量，促進(jìn)作物對(duì)二氧化碳的吸收利用，為光合作用增加動(dòng)力，使光合作用更加旺盛。

2、多種氨基酸混合營(yíng)養(yǎng)效果好。

氨基酸混合肥效作用高于等氮量的單種氨基酸，也高于等氮量的無機(jī)氮肥。大量氨基酸以它的疊加效應(yīng)提高了養(yǎng)分的利用率。

3、肥效快。

氨基酸肥料中的氨基酸可以為植物的各個(gè)直接吸收，在光合作用下被動(dòng)吸收或滲透吸收，使用后短期內(nèi)即可觀察到明顯效果同時(shí)可促進(jìn)作物的早熟、縮短生長(zhǎng)周期。

4、改善作物品質(zhì)。

豐富的氨基酸種類可以提高農(nóng)作物品質(zhì)。如糧食蛋白質(zhì)含量增加3%，棉花花絨質(zhì)好，纖維長(zhǎng)；蔬菜適口性好，味道純正鮮美　粗纖維減少　花卉花期長(zhǎng)　花色鮮艷　香氣濃郁　瓜果類果大　色好　糖份增加　可食部分多　耐貯性好　而且轉(zhuǎn)換效益顯著。

5、清潔無污染，改善生態(tài)環(huán)境。

氨基酸肥料施在地里的肥料無殘留，能夠改善土壤理化性狀、提高保水保肥力和透氣性能，起到養(yǎng)護(hù)、熟化、改良土壤的作用。

多肽和蛋白質(zhì)的區(qū)別，一方面是多肽中氨基酸殘基數(shù)較蛋白質(zhì)少，一般少于50個(gè)，而蛋白質(zhì)大多由100個(gè)以上氨基酸殘基組成，但它們之間在數(shù)量上也沒有嚴(yán)格的分界線，除分子量外，還認(rèn)為多肽一般沒有嚴(yán)密并相對(duì)穩(wěn)定的空間結(jié)構(gòu)，即其空間結(jié)構(gòu)比較易變具有可塑性，而蛋白質(zhì)分子則具有相對(duì)嚴(yán)密、比較穩(wěn)定的空間結(jié)構(gòu)，這也是蛋白質(zhì)發(fā)揮生理功能的基礎(chǔ)，因此一般將胰島素劃歸為蛋白質(zhì)。但有些書上也還不嚴(yán)格地稱胰島素為多肽，因其分子量較小。但多肽和蛋白質(zhì)都是氨基酸的多聚縮合物，而多肽也是蛋白質(zhì)不完全水解的產(chǎn)物。