從原始社會(huì)的舊石器時(shí)代起，人類便產(chǎn)生了靈魂觀念。原始人認(rèn)為，人死靈魂不死，仍能干預(yù)活人的人事、禍福。），然后上前三步，再一叩拜，先舉香在空中轉(zhuǎn)一圈，然后敬酒三杯（女性不知是否這樣。受這種靈魂不滅觀念的制約及各國(guó)各民族文化傳統(tǒng)、宗教信仰的差異，產(chǎn)生了葬禮風(fēng)俗：有的葬禮盛大隆重；有的簡(jiǎn)易樸素；有的充滿了宗教色彩；有的科學(xué)而又衛(wèi)生。地理、宗教及社會(huì)結(jié)構(gòu)均影響葬禮形式，階級(jí)身分更是決定性因素。以西藏為例，葬禮按身分區(qū)分為4種︰賤民水葬，中等身分土葬或天葬，貴族始可火葬。在葬式上，世界各民族中有土葬、海葬、火葬、水葬、厚葬、天葬、洞葬、樹葬、懸棺葬、壁櫥葬、食葬等多種形式。

西方國(guó)家的葬禮儀基本上屬宗教式的葬禮儀。人死后，首先在死亡地或發(fā)現(xiàn)地的登記處進(jìn)行登記，由醫(yī)生或驗(yàn)尸人員簽發(fā)書面證明，并在死亡者生前居住地的基層組織辦理登記；而后對(duì)親友發(fā)出通知或在報(bào)刊上公開宣布。近幾年參加社會(huì)民俗調(diào)查，發(fā)現(xiàn)全國(guó)不少地區(qū)（主要是農(nóng)村地區(qū)）的喪儀中，參加殯禮返還死者家屬之家后，已有幾大桶糖粥準(zhǔn)備在那里，一般叫作“吃糖飯”或“吃五糖飯”。葬禮一般遵循死者生前遺囑、遺言確定是土葬或者火葬。葬禮事務(wù)一般由．殯儀機(jī)構(gòu)或承辦人具體安排，包括埋葬或火化的時(shí)間、地點(diǎn)以及舉行葬禮儀式的時(shí)間、地點(diǎn)等。西方葬禮儀式一般同結(jié)婚一樣，多在教堂舉行。具體程序是，先把棺材運(yùn)人教堂，由一位教士念悼詞并為死者祈禱，然后用一塊天鵝絨棺罩遮蓋住棺材送往墓地或火化場(chǎng)。

現(xiàn)代西方，社會(huì)工作興起，對(duì)西方葬禮俗改革又推進(jìn)了一步。謝葬：古時(shí)候謝葬很隆重，現(xiàn)代一般逝世者子女或者家屬在家或者在飯店擺上幾桌就可以了。喪事不再是各自操辦，而是由殯儀館“一條龍’’服務(wù)。宗教儀式、紀(jì)念儀式均在殯儀館進(jìn)行。送葬也由殯儀館靈車送。西方社會(huì)對(duì)死者相當(dāng)敬重，殯儀館接送時(shí)，其它車輛主動(dòng)讓道，并鳴笛以示哀悼，路人也注目肅立。

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在家操辦葬禮時(shí)，“報(bào)廟”、“擺祭”、“送盤纏”有何禁忌？

答：“報(bào)廟”和“送盤纏”時(shí)是要慢去快回，即去的時(shí)候要走的慢一些，尤其是“送盤纏”的時(shí)候要緩緩前行，“報(bào)廟”和“送盤纏”返回的時(shí)候，所有人不能回頭，要加快步伐才可?！皵[祭”要分清“家祭”和“外祭”，不可混淆。

白發(fā)送黑發(fā)的葬禮、遺孀懷孕的葬禮、先人孕期去世的葬禮有何禁忌？

答：白發(fā)送黑發(fā)的葬禮，白發(fā)人要用棍棒敲打黑發(fā)人的棺木三下，寓意已經(jīng)原諒其沒有贍養(yǎng)的不孝之罪，這樣黑發(fā)人方可安心西去；遺孀懷孕的葬禮，在出殯時(shí)，遺 孀是不可以送殯的，要用9尺紅布，系在遺孀腰間，綁在房門上方可，不然胎星沖撞孝星，必出災(zāi)星；先人孕期去世的葬禮，多數(shù)母體若懷男胎會(huì)自然分娩， 有的足月份的男胎還有可能會(huì)生還，這就是常說的棺材子，多數(shù)母體若懷孕女胎會(huì)胎死腹中，如若母體死后下來的胎兒也已死亡，必須用九尺紅布包裹好，用麻 繩系于胎兒腰間，陪同母體一同火化或下葬，不可分離。許多原始文化認(rèn)為死者自人世通往冥府，中間須歷經(jīng)若干過程，因此死後未腐爛仍待若生人，須供飲食，留置家中，由家屬陪侍。